И вот — ура! Перед носом моего «Хагена» остальные флуггеры начали нырять вниз, по спирали вонзаясь в зону стабильности. Вскоре нырнул и я.
Око урагана имело диаметр около двадцати километров. Верхняя часть воронки раскинулась на тысячу двести, а вот ствол ее был сравнительно тонкий: порядка двухсот километров. Мы нацелились в самую его середину.
— Все, отбой автопилоту! — послышался голос Карповича. — Переходим на ручное. Всем доложиться.
— Я — Гепард, в порядке. Немного заедает закрылок на левой плоскости, но не критично.
— Здесь Комета, норма, — лаконично отозвался я, так как говорить больше нечего — норма она и есть норма.
— Всем внимание! Снижаемся аккуратно, тут подготовленных ВПП не предусмотрено! Придется садиться на черт знает какую площадку! С минимальным пробегом, а лучше бы вертикально. Сделаем пару-тройку кругов почета, я выберу место, а дальше сами.
Да-да, пару-тройку! Так мы и поверили! Внизу нас ждала каменная мешанина — я был уверен, что кружить придется значительно дольше.
Но нет, Ян не соврал. Сказывался опыт предыдущих полетов — он быстро нашел протяженную глиняную плешь, и мы пошли на посадку.
Все прошло штатно, без приключений. Надо сказать, что после астероидов с «Андромедой» под задницей приземляться на нормальную планету на истребителе одно удовольствие!
Мы угнездились на многокилометровом сланцевом плато. Никакой почвы и ни следа растительности.
Я шумно выдохнул, отпустил рукоять управления и заглушил силовую установку.
— Ну что, Боб, выбираемся?
— Выбираемся, надо ноги размять.
Днищевый сегмент опустился вниз, вынося кресла наружу. Я отстегнул ремни, встал, вышел из тени флуггера на вольный воздух и огляделся.
Стоило поднять взор вверх… О да! Поднять взор вверх стоило!
Мы находились на дне колоссальной чаши. Обманчиво неподвижные стены кучевых облаков в переплетах молний от самой земли уходили на немыслимую стратосферную высоту. А там, в лазоревом зените, сияли солнца Гракхов, выкрашивая тучи алым и золотым! Казалось, из поднебесья льется расплавленный металл.
Это было и невероятно, и красиво, невероятно красиво… просто нет слов, чтобы передать мои эмоции.
Я только и смог прошептать нечто восторженно-матерное и положить руку на лобовой сегмент шлема.
— А ты как думал? — прошептала рация голосом Кейна. — Который раз здесь, а все никак не привыкну!
Оглянувшись, я обнаружил, что вся наша партия выстроилась в ряд и, не отрываясь, смотрит на торжествующий полдень местной природы.
— Ян, вы специально время подгадываете?
— Сегодня да, в твою честь, Румянцев. Только тут всегда удивительно. Ты еще восхода двух солнц не видел, когда они выходят из-за края воронки!