— Внимание! Я открываю стыковочный кессон!
— Пшшшш… очень приятно, но я не могу остановиться… пшшшшш… кувыркаюсь… пшшшш… не достать, дистанция три — три с половиной метра… пшшшшш…
— Вижу, что дистанция. — Лидар выдавал расстояние в три метра двадцать сантиметров. — Сейчас я подойду ближе.
Три метра, черт! Не долбануть бы днищем, а то потом ловить придется по всей системе!
Я скомандовал парсеру сближение, и он справился. Я видел, как рука в летной перчатке намертво ухватила люк и разом втянула фигуру внутрь кессона.
— З-задраивай! Я… я н-на б-борту! — Судя по голосу, у нее зуб на зуб не попадал.
Ваш покорный слуга буквально стек по креслу и облегченно выдохнул.
— Ф-фух…
— Ч-чт-то?
— Фэйри! Ты чего трясешься?! Ты пилот-истребитель или мышь?!
Она немного помолчала. Зубовный стук в трансляции постепенно утих.
— Я полагаю, все-таки пилот. Мыши не гадят в штаны.
Я облегченно заржал. Везет мне на спасенных красавиц в скафандрах!
И мы полетели домой. Робота-шпиона взять не удалось, зато все целы, что по нашим временам уже немало!
А дома меня ждали Иеремия Блад и очень серьезный разговор.
Сентябрь 2621 г.
База «Последний Ковчег»
Система Шао, астероидный пояс Дун-шань, планетоид Кровавая Мэри
«Когда старая континентальная Европа в союзе с Россией одолела англосаксонский мир, были похоронены концепты личной свободы, свободы личности, да и классическое западное понятие личности как таковое. Похоронены навсегда ли? О том моя книга».
Иеремия Блад, «Скрижали Праведных»
Если вам станет скучно, поглядите на планетоид Кровавая Мэри. Там, в одном из бесчисленных черных и красноватых разломов, ведущих к жилам из химически чистого железа, а равно из химически нечистого марганца, стоит база «Синдиката TRIX».
Лазерные и лазерно-пушечные установки ПКО на гребнях скал. Там же выносные посты слежения: радарные, визуальные, детекторы Бруно-Левашова — всякие. В грандиозном распадке прячется флуггерный космодром со всеми атрибутами: диспетчерской вышкой, системой радиотехнического приведения, замаскированными под скалы ангарами и посадочными площадками. Площадки хаотически разбросаны и не оформлены контрастными, геометрически правильными линиями, что, само собой, было бы нормально для любого обычного космодрома.
То, что находится на поверхности, впечатляет, ибо велико. Подземная часть, как водится, еще больше. Там расположены термоядерная электростанция, склады боепитания, просто склады, важные производства, станции регенерации воды и воздуха и несколько мощных силовых эмуляторов, которые непрерывно жрут дейнекс и электроэнергию.