— Автомобили, — заметил Рекс, — похожи на женщин и лошадей. У каждого есть характер. Люди, которые этого не понимают, просто глупцы. С этой машиной, например, надо обращаться твердо и вместе с тем не натягивая поводья. — Он слегка повернулся к Старр и добавил, улыбаясь: — Как и с тобой, дорогая.
— Кажется, вы считаете, что многое знаете о женщинах, — насмешливо спросила она.
— К сожалению, да, — улыбнулся Рекс.
— Вы можете и ошибаться, — резко возразила Старр.
— Ну уж нет.
— И вы утверждаете, что не тщеславны?
— Не более, чем другие мужчины. Мы вообще самовлюбленные существа, дорогая. Всякие представления о скромности были нам просто навязаны. Большинство несчастных мужчин считают себя обязанными жить по этим правилам. Но я слишком много прожил, чтобы заставлять себя делать то, что мне не хочется.
— А что вы скажете насчет мнения окружающих о великом Рексе Брендоне? — съязвила она.
— Ах это? — Он улыбнулся. — Возможно, я хочу быть похожим на своих героев.
Старр ничего не ответила. Просто повернула голову и посмотрела на Рекса. Его профиль в серебристом лунном свете хорошо вырисовывался и казался очень красивым. Намного более красивым, чем Старр готова была признать. Он все еще улыбался той привлекательной, слегка ироничной улыбкой, которая была так свойственна ему. К своему удивлению, Старр подумала, что если бы Рекс не был таким явным подлецом, то казался бы просто очаровательным.
Эта мысль потрясла ее. И почему-то привела в ярость. Старр была настолько рассержена, что молчала в течение следующих десяти минут.
Когда они достигли вершины горы, Рекс остановил машину. Перед ними открылась панорама серебристого от луны залива, пурпурно-черного моря и ярких всполохов там, где стояли дома. Старр смотрела вниз, впитывая красоту окружающей ее природы. В сердце ее зародилась странная боль — боль одиночества, возможно.
— Взгляни на звезды, — тихо сказал Рекс, — они ведь твои тезки, детка. Вон та, самая яркая… Это ты. Ты ворвалась в мою жизнь, как звезда, которая падает на землю. Так же неожиданно и восхитительно…
Странные, притягательные звуки его голоса проникали глубоко в душу. И когда Старр, прислонившись к машине, подняла глаза к небу, она вдруг почувствовала, что Рекс целует ее в губы, щеки, шею… Это произошло так неожиданно, что Старр опомнилась только через несколько мгновений.
— Как вы посмели? — Она резко повернулась к нему.
Улыбка на лице Рекса — а это была очень нежная улыбка — исчезла. На ее место вернулась его обычная ироничная ухмылка.
— Разве ты сама не напрашивалась на это, моя дорогая? Когда мужчина предлагает девушке посмотреть на звезды и она слушает его, то должна знать,