– А твой – убивать! – ее голос зазвенел. – Только и тебя рано или поздно… как зверя. Это свобода?
– Да, это свобода! – убежденно ответил Макс. – Воевать за справедливость, а не жить свиньей у корыта с бесплатными помоями.
У Юли от возмущения пропал голос.
– Дурак! – нашла она, наконец, самый веский женский аргумент. – Чурбан бездушный, безмозглый и… и… психушка по тебе плачет!
Макс вскочил, едва не ударившись о низкий потолок.
– А я говорил, – хихикнул Гришка, – надо было сразу ее придавить.
Максим без предупреждения ударил по кнопке экстренного всплытия, и амфибия дернулась, как пришпоренная кобыла. Муть на лобовом стекле расплескалась, капли засверкали на утреннем несмелом солнце.
– Выходи! – Макс кивнул на люк.
Юля стояла, вцепившись белыми пальцами в спинку кресла.
– Доплывешь до берега, здесь недалеко. Амфибия реквизирована для нужд четвертого разведбатальона первой ударной армии. За компенсацией можно обратиться в штаб тыла вооруженных сил России. Проваливай, короче.
Девушка толкнула люк и глотнула свежего воздуха. У нее затрепетали ноздри, непонятно скривилось лицо. Она выбралась наружу, присела на корточки у самой воды, так, что амфибия накренилась.
– Что еще? – следом высунулся Макс.
– Ты не выстрелишь мне в спину? – очень тихо спросила девушка.
Макс зло прищурился и заговорил, словно отливая каждое слово из стали:
– Я офицер российской армии. Я воюю за свою страну и за ее граждан, даже за таких, как ты. И не стреляю в убогих.
– Ты знаешь… – девушка нервно рассмеялась. – Я никогда и никого так не боялась, как тебя. Всегда считала себя выше страха. Это какое-то… завораживающее чувство. Мне жутко интересно, ты и впрямь такой? Неужели у тебя в жизни ничего больше не было, только страх и ненависть?
Макс крепко взял ее за воротник.
– Хватить трепаться. Раздевайся и ныряй.
– Кто такая Марьяна? – пискнула Юля, путаясь в рукавах. – Твоя девушка? Ты говорил во сне… Ай!
Макс толкнул ее в воду и задраил люк.
– Она поцеловала на прощание? – прошамкал ехидный Гришка. – Разрыдалась? Обещала пригласить на годовщину чудесного спасения?
Макс осадил его коротким взглядом и взгромоздился за штурвал.
– Нужно двигаться, – одобрил старик.
После отповеди девушки он погрустнел и, казалось, потерял остатки своих невеликих сил.
– Двигаться некуда, – сказал как отрезал Макс. – На точку мы выйдем одновременно с армией, если наступление не сорвется. Это в лучшем случае. А если сорвется… ордена нам хоть дадут? Посмертно.
– Есть приказ, – жестко напомнил старик. – Его никто не отменял. Диверсионная атака на командный пункт Свиреево-на-Итиле. Максим, эта шалава выбила тебя из колеи, а задача архисложная! Я прикомандирован к группе с задачей принять командование в критической ситуации. Лейтенант, не заставляйте меня делать это!