Танки с ходу пронеслись через первую траншею, бойцы вскочили в нее. Впереди всех — Макаров, бывший рабочий Тульского оружейного завода. Он бросился к орудию. Кинул гранату, дал из автомата длинную очередь — уложил весь вражеский расчет. Захватил немецкую пушку в полной исправности. Рядовой Иван Николаевич Макаров был удостоен звания Героя Советского Союза.
Танки уже утюжили вторые траншеи, рвали провода связи, подминали под себя пушки, вдавливали пулеметы в песок. Наша артиллерия засыпала снарядами дороги в немецком тылу, и враг не смог подтянуть резервы.
Вперед! Вперед! Бойцы кричали «ура», не замечали ран, не чувствовали усталости.
В ночь на 22 октября опорный пункт врага — деревня Деражичи — был в наших руках. Теперь на ее окраине, недалеко от Днепра, у братской могилы возвышается памятник воинам 61-й армии, погибшим при форсировании Днепра. На постаменте склонился, опустившись на колено, воин Красной Армии. В левой руке у него каска, в правой — автомат. Надпись гласит: «Вы пали в бою за свободу страны, живущие вам бесконечно должны».
В числе других ветеранов 61-й армии меня вместе с однополчанами А. Ф. Цишем и П. М. Евстигнеевым осенью 1971 года Лоевский райком партии пригласил на открытие памятника. Охваченные волнением, прибыли мы в эти места. Поклонились праху боевых друзей. Возложили венок на их могилу.
Однако вернемся к октябрьским дням сорок третьего.
Комдив, не давая противнику опомниться, наращивая удар, ввел в бой находившийся во втором эшелоне 107-й полк, поставив перед ним задачу овладеть населенными пунктами Тесны и Городок. Командира этого полка майора Ф. В. Смекалина я знал еще по 133-й отдельной стрелковой бригаде. Полный, широкий в плечах, с внимательными и добрыми глазами, он был рассудителен и спокоен даже в тяжелые моменты боя. Во время Курской битвы Смекалин показал себя мастером организации взаимодействия пехоты с танками и артиллерией. Как раз такой командир, спокойный, умный и в то же время решительный, нужен был для развития успеха.
Продвигались вперед. Вскоре в районе деревни Бывалки наши части соединились с правым соседом — дивизией, входившей в состав 65-й армии. Поставленная перед нами задача была выполнена.
С 16 по 31 октября в боях за расширение плацдарма на правом берегу Днепра дивизия отвоевала 49 квадратных километров территории, продвинулась вперед на 16 километров и освободила белорусские деревни Деражичи. Тесны, Городок, Новая Ольшевка, Старая Ольшевка, Будище, хутор Чистая Лужа.
Один из самых напряженных боев, которые вела дивизия после участия, в Курской битве, был выигран. Все попытки противника сбросить нас в Днепр провалились. Гитлеровцы понесли большие потери в живой силе и боевой технике. Достаточно сказать, что воины дивизии подбили 33 танка.