Страшных дел гитлеровцев на белорусской земле не перечесть.
В октябре 1942 года в селе Березняки Петриковского района гитлеровец — начальник биржи, — перепившись вдрызг, застрелился. В его смерти обвинили жителей села. Палачи из отряда СС, прибывшие на место происшествия, согнали всех крестьян деревни на площадь и тут же расстреляли из пулемета. Трупы погибших бросали в колодцы. Случайно уцелевших заперли в сарай и сожгли. Из всего села удалось спастись лишь восьми жителям...
У въезда в Петриков агитатор нашего политотдела капитан Иван Корнеевич Марченко выставил большой плакат:
«Воин Красной Армии!
Посмотри на эти развалины. Здесь был цветущий город Петриков. Во время оккупации гитлеровцы сожгли более трехсот жилых домов, все школы, кинотеатр, учреждения. Они взорвали судоремонтные мастерские, расстреляли сотни ни в чем не повинных мирных жителей города, а многих, в том числе детей, угнали в лагеря.
Воин Красной Армии! Отомсти насильникам и убийцам!
Смерть немецким оккупантам!»
Теперь в Петрикове возвышается памятник воинам 55-й стрелковой дивизии и Днепровской военной флотилии, погибшим при освобождении Петриковского района от немецко-фашистских захватчиков. Мне и полковнику Ф. М. Еровому выпала честь по приглашению Петриковского райкома партии присутствовать на открытии памятника.
* * *
...Части дивизии продолжали наступление в направлении населенных пунктов Капцевичи, Бринев, станции Старушки. 2-й бригаде речных кораблей полковник Шмыглев поставил задачу продвигаться по реке Припять, прикрывая открытый левый фланг дивизии, и овладеть крупным населенным пунктом Дорошевичи. Для совместных действий с моряками комдив выделил учебную роту в составе 70 человек, усилив ее командой саперов. 1 июля эта десантная рота во главе с капитаном А. К. Андреевым погрузилась на катера. Наступление ширилось. Одни опорные пункты брали штурмом, другие обтекали, оставляя в нашем тылу. Гарнизоны их были обречены и вскоре складывали оружие.
Однажды, находясь в 107-м полку, я услышал, что офицеры зовут командира батареи Михаила Алексеевича Малафеева комбатом-75.
— Почему? — заинтересовался я.
— Так ведь он захватил вражескую семидесятипятимиллиметровую батарею и командует ею...
Дивизия наступала на широком фронте с открытыми флангами. Соседи слева и справа находились на значительном расстоянии от нас. В этих условиях надо было проявлять особую бдительность. Командир дивизии решил держать во втором эшелоне один стрелковый полк и отдельный истребительный противотанковый дивизион как подвижный противотанковый резерв. Кроме того, был сформирован кавалерийский эскадрон из 50 всадников под командованием опытного кавалериста старшего лейтенанта Пьяных. Подчинили эскадрон начальнику разведотделения штаба дивизии капитану Кузнецову. Кавэскадрон вел разведку на флангах дивизии, его полковник Шмыглев использовал для управления частями.