– Кто же их подменил? – вскричала Мими.
– Это нам еще предстоит выяснить, – ответил Пуаро, глядя ей прямо в глаза.
– А вы разве не знаете?
Пуаро пожал плечами.
Растерянные гости стали расходиться. Прощание получилось довольно холодным. У всех было такое чувство, будто их здорово одурачили.
Решительным жестом Пуаро задержал их.
– Минутку, прошу вас. Я должен еще кое-что вам сказать. Сегодня, как вы понимаете, мы разыграли пьесу в комическом жанре. Но ее можно сыграть и всерьез, и тогда она превратится в трагедию. Обстоятельства могут сложиться так, что убийца нанесет третий удар. Я обращаюсь ко всем, кто здесь присутствует. Если кто-то из вас знает что-либо связанное с преступлением, заклинаю вас – говорите! Говорите сейчас! Утаивать что-то теперь чрезвычайно опасно, ибо платой за это молчание может стать чья-то жизнь. Поэтому снова и снова умоляю вас: если кто-то что-то знает, говорите!
Этот призыв, как показалось сэру Чарлзу, был обращен главным образом к мисс Уиллс. Однако он не возымел действия. Никто не проронил ни слова.
Пуаро вздохнул, опустил руку.
– Пусть будет так. Я вас предупредил. От меня больше ничего не зависит. Помните, вам всем грозит опасность!
Увы! Ответом снова было молчание. Гости ушли с ощущением некоторой неловкости. Мими, сэр Чарлз и мистер Саттертуэйт остались. Мими все еще не простила Пуаро Она сидела не шевелясь, но щеки ее пылали, а глаза метали молнии. На сэра Чарлза она тоже старалась не смотреть.
– Как талантливо вы все это проделали, Пуаро! – восхищенно сказал сэр Чарлз.
– Поразительно! – засмеялся мистер Саттертуэйт. – Ловко вы подменили рюмку! Как я мог не заметить! Просто не верится!
– Вот почему я никого не посвятил в свои планы.
Ради чистоты эксперимента.
– Стало быть, вы хотели убедиться, что можно незаметно подменить рюмки? Это ваша единственная цель?
– Нет, пожалуй, не единственная.
– Да?
– Я хотел посмотреть, какое выражение будет на лице у одного из гостей, когда сэр Чарлз упадет замертво.
– У кого? – быстро спрайта Мими.
– О, это секрет.
– И вы наблюдали за лицом этого человека? – спросил мистер Саттертуэйт.
– Да.
– И что же?
Пуаро молча покачал головой.
– Скажите хоть, что вы заметили?
– Величайшее удивление – вот что было на этом лице, – задумчиво проговорил Пуаро. У Мими захватило дух.
– Значит, вы знаете убийцу?
– Пожалуй, что так, мадемуазель.
– Значит.., значит, вы знаете.., все?
Пуаро развел руками.
– Нет, в том-то и дело, что не все. Понимаете, я не знаю, почему был убит Стивен Беббингтон. Пока я этого не узнаю, я ничего не могу доказать. Почему убили Беббингтона – вокруг этого все и вертится.