– Не могу. Утром мне надо отправляться в Лос-Анджелес.
– Если ты передумаешь, – он пожал плечами, – я тебе оставлю билет у ворот. Начало ровно в двенадцать.
– Спасибо, Джейк. И спасибо, что пришел сегодня.
– Ты выглядишь грандиозно, – кивнул он. По оценивающему блеску в глазах Кэсси поняла, что это не просто слова. Джейк умел так смотреть на нее, что она чувствовала себя нежной и женственной. Во всяком случае, двести долларов, которые она выложила за черное атласное платье для коктейля, не пропали даром. – Только обещай мне, больше ничего спиртного. У тебя должна быть светлая голова.
– Хорошо. – Кэсси засмеялась.
– Пойдем, Кэсси. Давай немного погуляем по палубе.
Они держались за руки. И это произвело желаемый эффект. Те же люди, что двадцать четыре часа назад сочувствующе смотрели на нее, теперь одобрительно кивали. Кэсси призналась себе, что Джейк Гриффин придавал ей уверенности, даже если нынешний вечер – спектакль. Он выглядел убийственно привлекательным. Любезный, и опасный, такой, что ей надо быть настороже. Но, во всяком случае, сегодня она наслаждалась потрясающим кавалером, пусть и не настоящим.
Джейк прижал ее к себе так, что соприкоснулись бедра, и прошептал:
– Это, твой бывший?
– Да, как ты догадался? – Чуть повернув голову, Кэсси заметила Рика и его жену на носу корабля.
Джейк повернулся к ней, посмотрел в глаза и наклонил голову. Когда он приблизил рот, она поняла, что ему просто хотелось поцеловать ее. Пронзительный восторг полностью прогнал все опасения. Кэсси забыла о Рике, о свадьбе, о корабле – обо всем. Губы Джейка встретились с ее, и засосали в стремительном и глубоком поцелуе. Он обхватил ее за талию, и их тела сплелись воедино.
Кэсси была ошеломлена. Его близость. Его сексуальный запах. Пряный мужской дух. Ноги у нее задрожали и ослабли, а сердце помчалось неизвестно куда. Объятия Джейка вызывали в ней удивительные превращения. Ей не следовало позволять себе подобное наслаждение, волнующее и рискованное. Но ей не хватало силы остановить его.
Джейк прервал поцелуй. Дрожь сотрясала Кэсси.
– Он не сводит с тебя глаз. Я видел, какие он метал взгляды, когда жена смотрела в сторону. По-моему, мы дали достаточно информации к размышлению.
– Что? Ох, ты имеешь в виду Рика? – Тотчас все стало ясно. Поцелуй предназначался для Рика. Джейк разыгрывал роль бойфренда, и целовал ее на глазах у мужчины, который бросил ее. Разумный поступок. Но у Кэсси свело судорогой живот из-за горечи обмана. Втайне она надеялась, что Джейк целовал ее по другим причинам.
Час спустя Кэсси вытирала носовым платком слезы. Брайэн только что дал свои обеты Алисии. Брат и его молодая жена сочетались браком под старинным элегантным мостом.