Она мысленно выругала себя. Меньше всего ей хотелось волновать Патрика О'Мелли. Как истинный фермер, он, конечно же, переживал, что из-за засухи не хватит травы на корм скоту. Тарин попыталась загладить неловкость улыбкой.
— Вам повезло, Патрик, что вы догадались сделать дополнительную дамбу. Смадж говорит, что ваши коровы в превосходной форме.
— А еще Смадж говорит, — перебил ее Майк, — что весь последний год он был тайно влюблен, только что сделал предложение и получил согласие. Вы это знали?
— Нет. — Тарин удивленно обернулась к нему. — Кому же так повезло?
— Люси. Девушке, что убирает у нас дома. И, по-моему, у вас тоже.
— В самом деле? — Она не могла поверить услышанному. Люси отличалась редкой сдержанностью и застенчивостью. Как и Смадж, она не имела обыкновения распространяться о своей личной жизни. Тарин рассмеялась. — Интересно, когда это они умудрились?
— Я позвонил Смаджу из аэропорта, спросил о дне свадьбы, а он признался, что они собираются всего лишь выпить пива в пабе. Согласитесь, это слишком буднично. Я пригласил их поужинать сегодня с нами. Вы не возражаете?
— Нет, конечно, нет! — воскликнула Тарин с милой улыбкой.
Но сердце ее болезненно сжалось. Значит, они с Майком не останутся наедине. Наверное, он считает, что так будет лучше. Ну, разумеется! Он вспомнил искрящееся дружелюбие Кристалл, ее непосредственную болтовню, и идея ужина с копией бывшей невесты утратила всю привлекательность. Если же Майк не желает связываться с Кристалл, то зачем ему женщина, так похожая на нее? Может, именно поэтому он не хочет оставаться с нею наедине?
— Это событие стоит отпраздновать, — мягко добавила она, стараясь скрыть нахлынувшую грусть.
— Что будем праздновать? — прозвучал игривый голос из распахнутой двери.
Изумленная тишина воцарилась в комнате. В палату вошла Кристалл с большой коробкой, обернутой золотой фольгой и перевязанной пышным бантом. Для визита Кристалл выбрала драматическое сочетание черного с красным. Красная блуза без рукавов, красные босоножки на высоких каблуках, красные губы в ослепительной улыбке. Черные глаза, увеличенные при помощи теней, смоляные ресницы и брови, каскад локонов цвета воронова крыла, черные облегающие брюки… От ее великолепия захватывало дух.
— Кристалл… — Майк встал между гостьей и отцом. Он не улыбался, но теперь, когда прошел шок от ее появления, его лицо выражало скорее растерянность, чем злость.
— Я не собираюсь расстраивать твоего отца, Майк, — заверила Кристалл, беря его за руку. — Ты говорил, что я могу навестить его только вместе с тобой. Тарин сказала, что вы встречаетесь здесь в семь, и я подумала, что вполне могу забежать на пару минут.