— Потому что мы хотим, чтобы и ты была счастлива.
— Я как-нибудь сама справлюсь.
— Но мы хотим помочь, — вмешалась Анетт. — Теперь, когда мамы больше нет, у тебя остались только мы.
— Мама мне никогда не помогала, — негромко напомнила Лиа.
— Значит, мы должны быть лучше ее. Не это ли всегда было для нас троих главным стимулом? — сказала Кэролайн.
Да, но что значит «лучше» в данном случае? Лиа не знала: если бы мать бросила все и осталась с Уиллом, была бы она тогда счастливее? Этого никто не знал и не мог знать.
Кэролайн заговорила мягче:
— Чего ты боишься?
Лиа вздохнула:
— Боюсь потерпеть неудачу.
— Но если ты его дюбишь… — начала Анетт.
Лиа посмотрела на нее с мольбой:
— Это тебе любовь пошла на пользу, а у меня не всегда так бывало.
— Что ж, не получится, так не получится, но по крайней мере ты должна попытаться.
— Если ничего не выйдет, я буду раздавлена.
— Потому что ты его очень любишь.
— Нет, потому что я люблю его до безумия. Я никогда ничего подобного не испытывала, и это меня пугает.
— Ты боишься, потому что твое чувство поглощает тебя целиком? Боишься, что это нереально?
— Нет, меня пугает то, что оно не проходит. Это как странный голод, который невозможно утолить. Чем больше его утоляешь, тем сильнее он становится. Когда это кончится? Что мне с этим делать? У меня есть своя жизнь, я не могу от нее отказаться.
Анетт горько усмехнулась:
— Мама тоже так думала много лет назад.
Кэролайн откинулась на спинку дивана.
— Синдром «все или ничего», по-видимому, наша наследственная болезнь. Но неужели мы не можем излечиться? Разве я обязательно должна быть только адвокатом и больше никем? А ты, Анетт, только женой и матерью? А тебе, Лиа, обязательно нужно выбирать между Вашингтоном и Мэном? Почему нельзя сделать так, чтобы было всего понемножку?
— Да потому, что понемножку — недостаточно! — закричала Лиа.
— Ладно, пусть тогда будет всего помногу, — шутливо согласилась Кэролайн.
— Но я не могу много дать — у меня этого просто нет!
— Кто сказал?
— Я знаю.
— Ты что, уже пыталась это сделать?
— Как я могла пытаться, если я никогда не встречала никого, похожего на Джесса?
—Джесс — тот, кто тебе нужен, — уверенно заявила Анетт. — Ты не можешь так просто от него отказаться.
Лиа нервно рассмеялась:
— Как я могу его удержать?
— Ты боишься неудачи.
— Что я и говорю! — воскликнула Лиа. Она решительно поднялась с дивана.
— Лиа! Не уходи! — потребовала Кэролайн.
— Мне нужно на свежий воздух, — сказала Лиа и, услышав за спиной шаги сестер, заторопилась.
— Мы еще не договорили. Мы хотим тебе помочь, — обратилась к сестре Анетт.