— Нет, мой ангел, пока нет.
Бет Энн остановилась, ее сердце затрепетало при звуках знакомого, любимого голоса.
— Мама?
— Твое время еще не пришло. Ты должна вернуться.
Тоска разлуки пронзила Бет Энн, и слезы затрепетали на ее ресницах!
— Но я хочу быть с тобой!
— И будешь любимая моя, но не сейчас, а когда завершится твой круг.
— Я люблю тебя, мама. Не отсылай меня назад!
— Тебе еще очень многое нужно сделать, испытать еще много любви. Используй шанс, которого не было у меня.
Слезы закапали вниз.
— Но, мама…
— Не забывай, есть тот, кто ждет тебя там, моя дорогая.
Тут Бет Энн вспомнила.
— Да.
Любовь нахлынула на нее и переполнила ее существо, давая ей силы и мужество отвернуться от манящего света.
— До свидания, мама.
— Прощай, моя милая.
Голос звучал все отдаленнее, но слова были полны любовью и надеждой.
— Когда придет время, я буду здесь с тобой, я буду тебя ждать…
Улыбаясь, Бет Энн стала опускаться сквозь облако. Постепенно цвета вокруг нее стали меняться, становясь ярче. Сначала все стало лиловым, затем фиолетовым, затем голубым. Странная сине-зеленая дымка окружила ее, вызвав в ней восхищение. Такого цвета бывает небо после полудня, такие глаза у ее единственной настоящей любви…
Покинув облако, Бет Энн открыла глаза и встретила обеспокоенный взгляд Зака. Она улыбнулась.
— Зак…
— Ангел.
Сидя на стуле рядом с ее кроватью, Зак крепче сжал ее руку.
На нем была чистая рубашка, непокорная шевелюра была взъерошена. Лицо все еще сохраняло отпечаток глубокой тревоги.
— Слава Богу, проговорил он срывающимся голосом.
Бет обвела глазами все вокруг и заметила множество вещей: прежде всего она находилась в незнакомой комнате, постельное белье было накрахмалено до хруста, ночной халат оторочен тесьмой. Она ощущала физическую усталость, но не очень сильную, зато душа ее была посвежевшей и отдохнувшей. А присутствие рядом Зака делало ее полностью счастливой. Но все же с ней произошло что-то странное.
— Где?..
— У миссис Каннингхэм. Она ни о чем другом и слышать не хотела, когда тебя ранили.
Память постепенно возвращалась к Бет Энн.
— Бобби!
Зак удержал ее за плечи, подавив слабую попытку подняться.
— Он в безопасности, — ответил Зак.
— Правда?
Зак отвел глаза в сторону. Она настойчиво сжала его руку.
— Зак?
Склонив голову к ее руке, он пробормотал.
— Его рассудок… э, помутился. Он в больнице… Говорят, что за ним там хорошо ухаживают.
— О! — вырвался у нее горестный вздох.
Зак наклонился ближе.
— Не плачь, ангел.
— Разве я плачу?
Бет удивленно тронула пальцем уголок своего глаза и ощутила влагу.
— Ты плакала во сне.