Сегодня протеже Авгурова был чем-то расстроен — остроглазый Картузов это сразу заметил:
«Неприятности…»
Но расспрашивать не стал, ограничился привычным:
— Как жизнь молодая?..
— Спасибо, товарищ подполковник… — Горцу было лестно внимание старших. — Все нормально.
«Не хочет расстраивать Хозяина…»
Картузов встречал у Министерства, на Житной. Авгуров поздоровался за руку. Поправил кашне. В отличии от других начальников, Авгуров приезжал в министерство в штатском.
Руководство ему мирволило.
Держался он со всеми одинаково. Авгурову не надо было демонстрировать уровень собственного интеллекта. Это подразумевалось.
«Доктор наук. Профессор права… — Картузов раз и навсегда признал его превосходство. — Получит генерала, пойдет далеко…»
В свое время Авгуров с партийно-правительственной комисией Авгуров выезжал в Узбекистан, громил байско-феодальные устои, оставшиеся от прежнего руководства. Новый Первый секретарь лично его знал, всячески подчеркивал свою приязнь.
— Как вы? — поинтересовался Картузов. Авгуров последнее время слегка грипповал.
— Держусь. Все-таки вы будьте от меня поодаль…
Между ними все было ясно.
Если Авгурова назначат на место Скубилина, Картузов пойдет к нему замом. Потом можно будет подумать, как и самому подняться на ступеньку выше. А там это было уже генеральское кресло.
Главным сейчас было — без сучка и задоринки продержаться в период Съезда. Тут цели обоих противоборствующих группировок — и Ильина, и Авгурова, и Скубилина с Жернаковым, — полностью совпадали.
В машине осторожно коснулись собственных дальнейших шагов.
— Люди только и ждут съезда или выборов, чтобы свести счеты… мягко начал Авгуров.
Картузов взглянул вопросительно. Они уже подъезжали к вокзалу. Картузову надо было возвращаться в отдел, а Авгуров все не спешил. И вот!
— На генерала Скубилина пришла жалоба… О его даче.
— Он же ее продал! — Как бывший водила Скубилина Картузов вроде знал все.
— Дело связано именно с продажей. Но в чем именно там дело, никто толком не знает. Покупатель — инвалид войны, был на приеме у министра обороны. Теперь вот написал на Съезд…
Картузов смекнул, чего от него хотят.
— Вы считаете, стоит подъехать туда?..
— Я как раз хотел вас об этом просить. Нельзя упустить шанс… Адрес вам дать?
— Я прекрасно знаю те места!
— Сейчас важен каждый наш и их шаг. Малейшая ошибка с чьей бы стороны она бы не произошла, может решить игру…
Водитель уже тормозил. Он был научен — к вокзалу подъезжать не стал, свернул на Кожевническую. Остановился. Взаимоотношения начальника отдела милиции и заместителя начальника Управления не должны были стать предметом обсуждений.