— До встречи… Да! — Уже на тротуаре Картузов вспомнил. — Супруге привет!
— Спасибо, передам, — улыбнулся Авгуров. — И вы тоже.
— Как она?
— По-прежнему. Грызет гранит науки…
АВГУРОВА
Кандидат на место генерала Скубилинак, Авгуров покривил душой. На самом деле его супруга вместе с делегацией назначенных сверху официальных борцов за мир уже находилась на борту самолета.
Вечером того же дня она была уже далеко.
Израиль встретил советских женщин-миротворок тяжелым плотным теплом тропической ночи, высоким сводом уже потемневшего неба, такой знакомой родной мелодией…
«Маленький синий платочек!..»
В честь миротворок прямо в аэропорту Бен Гурион устроили небольшую пресс-конференцию. Какие — то девушки в форме приподнесли делегаткам цветы.
«Кто они? Стюардессы? Полицейские?..»
Руководитель делегации — комплексующая блондинка, писательница средней руки, нервничала, то и делор глотала валидол. Ей мерещилась встреча с бывшими соотечественниками-репатриантами, летевшими тем же рейсом.
Присутствие в аэропорту вчерашних сограждан выглядело бы как провокация. Пришлось бы принимать какие-то экстраординарные меры.
Израильтяне это почувствовали.
— Сюда, пожалуйста…
Делегация быстро получила багаж, боковым выходом прошествовала на площадь.
— Какая неприличная поспешность…
Одна из делегаток — Авгурова еще в самолете ее заметила — остроносая, с семитской внешностью, похожая на сильно обабившегося Буратино, — сразу положила на нее глаз и все искала повод с заговорить.
— Согласны?..
Авгурова сделала вид, что не слышит. Она не первый раз выезжала за рубеж — нравы и методы курирующих поездки Управлений госбезопасности не были для нее внове.
— Рассаживайтесь, пожалуйста…
Автобус подан был комфортабельны, двухэтажный. Остроносая устроилась позади Авгуровой, на соседнем сидении.
Женщина — из встречающих — взяла микрофон. Водитель тронул автобус. Традиционные пожелания успехов в ознакомлении со страной прозвучало уже на ходу, затем произнесла короткое ответное слово руководительницы делегации.
За выступлениями не заметили, как проскочили чистенькие, свекающие вывесками магазинов и банков, городки-спутники. И вдруг:
— Мы с вами в Тель-Авиве!
Делегатки прильнули к окнам: зелень, те же вывески, витрины, черепичные красные крыши…
Город был ярко освещен. Еще работали магазины. Люди на перекрестках были дисциплинированы, спокойно пережидали, пропуская транспорт. Светились под ногами квадраты, обозначавшие сигнальные полосы.
Женщина с микрофоном называла местные достопримечательности по ту сторону стекол. И всюду машины, машины…