Вскоре Кузьма ушел. Следом за ним вышел из дома Чубчик. Свернув к общежитию, шел, не оглядываясь. Торопился. Что-то обеспокоило человека. И оглянувшись по фартовой привычке, не приволок ли за собой кого-нибудь на хвосте, нырнул в общежитие.
Кузьма, подойдя к избе, оглядел калитку. Нет, замок на ней не сломан. Словно хозяйской рукой был открыт, ключом. Петля на месте. Никаких следов лома иль ножа. Чисто сработано. Внаглую.
«А может, Катерина вставала ночью? Иль под утро?» — засомневался Кузьма. Но женщина искренне удивилась этому вопросу.
Чубчик вошел в комнату без стука, неслышно, как привидение. Увидев Самойлова, не поздоровался. Сел напротив, без приглашения.
— Ты что же эго слово мое просрал? Или посеял мозги? Иль не тебе, козел, велел я оставить Огрызка в покое? Кто вякнул не прикипаться к нему? Что имеешь к кенту? — проявились у него пятна злости на скулах.
— Я ж ему сказал. Всю правду!
— Правду? — удар в челюсть был неожиданным. Резкий, сильный, он откинул Самойлова спиной в стену: — Колись! Кто тебя послал? Зачем? — сдавил Чубчик Ивана так, что тому свет с овчинку показался: — Кто велел размазать Огрызка? — не отпускал Чубчик мужика из цепких рук.
— Никто! Сам я!
Сашка схватил мужика за грудки, поднял над головой, с силой швырнул на пол
— Размажу гниду! Ботай! — наступил ногой на горло. Самойлов задергался. Чубчик отошел к столу. Иван к двери рванулся с воем: — Куда, профура, навострился? А ну, приморись! — оторвал от двери и, дав пинка, велел не дергаться: — Так кто тебя купил?
— Отстань! Сказал уже…
— Ты меня за пацана держишь?
Самойлов в стул вдавился, когда Чубчик уселся напротив.
— Какой мудак, будь он из органов или обычным фраером, станет у тебя, гнуса, про Огрызка спрашивать? Если из органов, они и не возникли б тут. Узнали б у вахтера по телефону. На месте Кузьма или нет его в общаге. Им и минуты много, чтобы узнать и нашмонать кого им надо. О том все знают. И ты, паскуда, не без мозгов. Тоже о том наслышан. Зачем липу подкинул? За что Кузьму угрохать хотел?
Самойлов сжался в комок.
— За столовку пакостил, задрыга? — грохнул по столу кулаком Сашка.
— Думай, как хочешь, — отвернулся Самойлов.
— Я думать не стану. А тебе придется. Если через неделю не смотаешься с прииска, пеняй на себя! — встал резко, неожиданно. И, подойдя к двери, добавил: — А коли хайло вздумаешь открыть, смотри! — вышел в коридор неслышно.
Чубчик не пошел домой. Он внимательно следил за крыльцом общежития, решив проверить свое предположение. Он готов был простоять тут всю ночь. Но не прошло и получаса, как Самойлов вышел на крыльцо. Огляделся кругом. И, нырнув на боковую безлюдную улочку, пошел торопливо на окраину поселка, озираясь, оглядываясь. Чубчик шел за ним почти по пятам.