Было включено аварийное освещение, и тогда удалось выяснить размер повреждений. Оба дизеля вышли из строя, так же как и один из электромоторов. В прочном корпусе открылось множество мелких течей в тех местах, где вылетели заклепки. Экипаж сразу принялся за работу, и наиболее тяжелые повреждения удалось исправить. Трубопроводы высокого давления сумели залатать, и утечка воздуха прекратилась. Самые опасные течи были устранены, и отверстия были забиты пробками. Так как неподвижный человек потребляет меньше кислорода, экипаж снова улегся, чтобы растянуть остатки запаса воздуха как можно дольше. Моряки лежали молча и ждали, что вот-вот начнется новая атака.
Внезапно нос лодки что-то дернуло вверх. Он поднялся, замер, а потом опустился обратно на морское дно. Затем это повторилось во второй, в третий раз… Кое-кто из экипажа с перепугу решил, что немецкие корабли завели под лодку трос и пытаются поднять ее на поверхность. На самом деле это были шуточки капризного течения, но подводники этого не знали.
«Спиэрфиш» пролежал на дне весь день. Воздух в лодке становился все хуже, и дышать было труднее и труднее. Когда наступила ночь, Иден решил попытаться подняться на поверхность, хотя он сомневался, уцелели ли балластные цистерны после ужасных ударов или нет. Кроме того, вполне могло оказаться, что поблизости находятся немецкие корабли, которые ранее бомбили лодку, хотя за несколько часов не раздалось ни одного взрыва. В рубку был вызван расчет орудия, чтобы в случае необходимости попытаться прорваться с боем. Все секретные документы и шифровальные книги были на всякий случай уничтожены. После этого Иден приказал продуть главные цистерны. Они выдержали, и «Спиэрфиш» поднялся на поверхность.
Море оказалось пустым. Немцы прекратили охоту, решив, что уничтожили лодку. Однако считать, что «Спиэрфиш» вне опасности, было преждевременно. Его главные дизеля и один электромотор вышли из строя, радиостанция была повреждена, перископы разбиты. Лодка не могла погружаться, так как прочный корпус тек, словно решето. От английских портов «Спиэрфиш» отделяли сотни миль. И вот был запущен единственный уцелевший электромотор, и лодка двинулась в обратный путь.
Окончание истории было типичным для Королевского Флота. К рассвету, после нескольких часов упорного труда, удалось запустить оба дизеля, и рация была приведена в порядок. Корпус кое-как залатали, и лодка приобрела относительную мореходность. Иден приказал передать по радио координаты лодки и описать повреждения. После того как «Спиэрфиш» самостоятельно выбрался из Скагеррака в Северное море, ему на помощь пришел Флот Метрополии. В полночь лодку встретили эсминцы, которые должны были сопровождать ее. Отход прикрывали главные силы флота, которые при этом были атакованы немецкими пикировщиками. Однако «Спиэрфиш» все-таки сумел добраться до порта и был отремонтирован.