– Черти что, – выругался начальник и ушел в свой кабинет, так больше ничего и не сказав про это утро.
Мария и Эрика переглянулись и только пожали плечами. Начальник сам на себя не был похож.
В обеденный перерыв пролиставшая все свои газеты Мария разочаровано сообщила:
– Ничего про проверки документов не пишут. Наверное, журналисты просто не знали о том, что планируется проверка. Но завтра уж точно напечатают, а то я им позвоню в редакцию. Спрошу их, за что деньги плачу, когда газеты покупаю.
Эрика улыбнулась, представив, как Мария звонит в редакции и отчитывает журналистов за то, что те ничего не пишут о действиях полиции. Сказала:
– Раньше по телевидению или по радио что-нибудь сообщат.
– Точно, – кивнула коллега, – я ведь давно собиралась купить маленький приемничек. Что б его и на работе можно было слушать, и чтоб его не видно было.
– Тебя он отвлекать не будет? – улыбнувшись еще раз, спросила Эрика.
– Нисколько, – помотала головой Мария и выбросила все газеты в мусорную корзину. – Да, ты не забыла о завтрашней вечеринке?
Эрика ответила не сразу:
– Нет, не забыла.
Коллега пристально глядела на нее:
– Придешь?
– Приду.
Странно, но Мария, услышав это, хмыкнула, как будто ожидала совсем другого ответа.
Весь день на своем рабочем месте Эрика вздыхала. Ей и хотелось на вечеринку, и было как-то не по себе. Из головы не шла полицейская проверка, задержание нескольких подозрительных полиции человек. Она снова задавалась одним и тем же вопросом: был ли среди задержанных тот самый маньяк?
Вечером, когда она возвращалась домой, беспокойство ее еще более усилилось. Она не видела, но чувствовала, что за ней опять кто-то идет, кто-то ее сопровождает по пути от остановки до двора. И если это был маньяк, то, значит, полиция задержала всех подозрительных людей совершенно напрасно. Преступник оставался на свободе. И она ускорила шаг.
Дома Эрика несколько раз подходила к входной двери. Прислушивалась, смотрела в глазок, включала свет на лестничной площадке. Но и сегодня на ней никого не было. Эрика, видимо, здорово напугала девочку-соседку и ее парня. Они пока не отваживаются встречаться снова. И может быть, так будет всегда. Эрика даже посочувствовала девушке и ощутила себя несколько виноватой. И сама одна, и вот еще другим людям помешала устроить личное счастье.
Эрика также поглядывала за окно во двор. Но и под деревом никого не было. Видимо, вспугнутому ею человеку не хочется снова оказаться в луче фонарика. Но это вовсе не значит, что за ней никто не следит. Может быть, тот человек, что шел сегодня за ней, скрывается теперь где-то в глубине двора, выглядывает из арки. Смотрит на ее окна. Он видит Эрику. А она его нет. Такие мысли были неприятны.