Укладываясь спать, Эрика спрашивала себя, стоит ли в таких тревожных обстоятельствах идти завтра на вечеринку. Одной.
Конечно, будь рядом с ней Игорь, она бы ни секунды не раздумывала. Взяла бы его под руку и пошла. С ним не было бы страшно. Ведь он справляется с таким огромным трамваем, полным самых разных людей. Но Игорь далеко. И станет ли он ближе? Вагоновожатый все время молчит. Смотрит на нее в зеркало своими карими и молчит, молчит, молчит. Только букетики и газеты на ее третьем месте справа.
Утром Эрика выпила очередную порцию лекарства. Посмотрела в окно на пустой двор и подумала о том, что Игорь, может быть, и вообще никогда никуда ее не позовет. Посидев немного в раздумьях, решительно взялась за одежду и косметичку. Она пойдет на вечеринку. Обязательно.
Накрапывал дождь. Эрика, набросив легкий плащик, вышла из дома пораньше. И чтобы было время найти дом Марии, в котором еще не бывала. И чтобы не бояться идти от дома к остановке в сумерках. А про возвращение обратно поздним вечером она старалась просто вообще не думать.
Никто за ней не шел до остановки. Трамваем управлял один из знакомых вагоновожатых. Как она и предполагала, не Игорь.
Эрика легко нашла дом. Потом погуляла немного вокруг него. Глянув на часы, вошла в подъезд.
Несмотря на то, что выжидала время, все равно пришла самой первой из приглашенных. Кроме Марии и ее механика, в квартире еще никого не было.
– Ничего костюмчик, – оценила коллега.
Эрика чуть не покраснела от гордости за себя.
– Тебе идет, – подтвердил механик и обратился к Марии. – Ты нас, наконец, познакомишь?
Та пожала плечами, указала рукой на коллегу:
– Эрика, – потом на механика, – Павел.
– Очень приятно, – улыбнулась Эрика. Она ведь знала его имя от Марии. Да и ему, скорее всего, та тоже уже сказала, как зовут ее коллегу.
– Очень, – согласился Павел, по-прежнему изучая ее костюмчик ли.
Эрика принялась помогать Марии с закусками, бокалами, салфетками и прочей мелочью для вечеринки. Попутно разглядывала квартиру коллеги. Она была не больше и не лучше, чем у Эрики. И даже, несмотря на то, что Мария, видимо, прибиралась накануне вечеринки, в квартире явно царил беспорядок. Коллега, судя по всему, не отличалась хозяйственными талантами. Эрика опять же с гордостью отметила, что у нее-то гораздо уютнее.
Гости постепенно подходили. Это были, в основном, знакомые Марии по ее прежним работам, кто-то из соседей и еще какие-то друзья Павла. Все сразу переходили к делу – знакомились, наливали, выпивали, громко говорили, рассказывали какие-то истории и анекдоты, смеялись.