Из комнаты донеслись звуки новой мелодии. На кухню зашел он:
– Вот ты где. А я тебя потерял. Ты чего убежала. Еще бы потанцевали…
Эрика не знала, что сказать. Павел шагнул ближе. Потом придвинулся еще ближе. Он как будто намеревался снова положить руки на ее талию и продолжить танцевать. Здесь. На кухне. Только вдвоем.
В это время на кухню вошла, ворвалась Мария:
– Как вы романтично танцевали, голубки. А теперь вот уединились, поворковать решили.
– Уединились? – не поняла Эрика.
Она еще не пришла в себя от близости Павла и смысл слов Марии до нее дошел не сразу.
Коллега же качала головой:
– Именно.
Павел на эти слова поморщился:
– Ну что ты говоришь?!
Мария больше ничего не сказала, но очевидно была раздражена.
Как только Эрика поняла, что ее коллега имела в виду, то сразу же поставила стакан на стол и пошла на выход:
– Извините, я, пожалуй, домой.
Мария пожала плечами:
– Как хочешь. Если ты уже навеселилась…
Павел тут же двинулся следом за Эрикой:
– Я провожу!
Мария направилась за ними, догнала в прихожей, нахмурилась на ищущих свою верхнюю одежду Эрику и Павла. Видя, что механик не обращает на нее никакого внимания, спросила:
– Куда это ты собрался?
Тот несколько сумбурно ответил:
– Я провожу. Нынче девушкам нельзя одним на улице. Ты же знаешь, ты сама мне читала из газет. Там эти преступники, маньяки просто повсеместно…
Эрика, наконец, нашла свой плащик, набросила его с помощью Павла и взялась, было, за ручку двери. Но механик остановил ее:
– Погоди, я еще не готов.
Мария процедила сквозь зубы:
– Если нынче девушкам никак нельзя одним на улице, что ж тогда ты меня каждый раз на работу и с работы не провожаешь?!
– Так это ж днем… А сегодня, сейчас уже поздно. – Павел, наконец, вытянул откуда-то из-под чужой одежды свою куртку.
Эрике было уже не до их разговоров. Она хотела как можно быстрее покинуть квартиру. Дернула ручку, но дверь оказалась заперта.
Мария принесла ключ и сказала Павлу:
– Только ты никуда не пойдешь.
– Но, – снова попытался возразить механик, протянувший руку за ключом.
Рассерженная девушка, однако, не торопилась отдавать ему ключ.
– Не надо меня провожать, – вступила в разговор Эрика.
Коллега же ей на это сказала:
– Павел прав. На улицах нынче не безопасно. Поэтому мы… вызовем такси!
– Такси? – почему-то был разочарован Павел.
– Такси! – торжествующе подтвердила Мария.
– Да, такси, – согласно кивнула Эрика. – Это будет замечательно.
Ей такая простая мысль как-то не пришла в голову. Видимо, потому что она такси обычно не пользовалась. Но сегодня – это то, что нужно. Да, конечно, поездка на такси обойдется дороже, чем на трамвае, но зато ведь и не нужно будет идти одной по темным улицам. Или вместе с Павлом, от которого неизвестно чего можно ожидать. Он при Марии так прижимал ее к себе во время танца. И так придвигался к ней на кухне.