– Э-э-э… – только и сказал разочарованный механик.
Мария сама позвонила в диспетчерскую такси и заказала машину. Эрика помахала в темноту танцующей комнаты:
– Пока-пока.
Оттуда ей никто не ответил.
Вместе с Павлом и Марией они спустилась к подъезду. Коллега немного расслабилась и даже поцеловала Эрику в щеку на прощание:
– Очень жаль, что ты так рано уезжаешь…
Эрика пролепетала только:
– Все было замечательно. Но мне, правда, пора. Спасибо! Спасибо тебе…
– Да не за что…, – Мария не дала Павлу ни поцеловать Эрику, ни даже пожать ей руку. Потащила его обратно в подъезд. – Что-то мне здесь прохладно.
Пока они шли до подъезда, механик, выворачивая шею, продолжал смотреть на Эрику. А она чудесно устроилась на заднем сидении.
Хлопнула дверь подъезда и в это же время автомобиль тронулся. Несколько раз вильнув, выбрался на большую улицу. Эрика глубоко вдохнула и выдохнула. И улыбнулась. Все-таки это была замечательная вечеринка. Рюмка ликера. Музыка. Рука на талии…
Таксист посмотрел на нее в зеркальце заднего вида:
– Хорошо погуляли?
– Хорошо, – улыбнулась Эрика.
– Вы красивая, – сказал он как-то и неожиданно, и спокойно. И еще почему-то покачал головой.
– Спасибо, – снова улыбнулась она. Немного грустно. Если б эти слова сказал Игорь.
Больше таксист ничего не говорил. Только поглядывал на нее в зеркальце всю дорогу. Поглядывал или разглядывал? Это мало беспокоило Эрику. Она смотрела в окно. На уже, наверное, совсем ночной город. Никогда Эрика не оказывалась так поздно на его улицах, залитых светом уличных фонарей и рекламы. На тротуарах было немало людей. Они гуляли, шли куда-то развлекаться. Или уже возвращались, как она? Странно, но на ночных улицах было совсем не страшно.
Автомобиль подвез ее к самому подъезду. Таксист снова глянул на нее в зеркальце:
– Пожалуйста.
Несмотря на свой тощий кошелек, она дала хорошие чаевые. Водитель благодарно кивнул и вздохнул:
– Эх, такую хорошенькую девушку я бы и бесплатно возил хоть всю ночь.
Эрика опять улыбнулась, подумав теперь, что комплиментами он благодарит ее за чаевые.
Таксист заметил улыбку и сказал:
– Я не шучу, – протянул ей кусочек картона. – Если снова потребуюсь, вызывайте именно меня. Вот, скажите имя, и я подъеду.
– Хорошо, – кивнула Эрика весело и, взяв визитку, зашла в подъезд. Краем глаза заметила, что этот приятный таксист провожает ее приятным же взглядом.
Она поднялась в квартиру, разделась и бережно повесила свой костюмчик в гардероб. Потом долго стояла под душем, поглаживаемая теплыми струями воды. Какая музыка была. Как близко к ней в танце был Павел…