«Требуются: мясник для развалки туш…»
Фу, как пошло…
«Швея-мотористка… Расклейщик афиш… Мастер-плиточник для частного ремонта…»
Я сошел с трамвая и позвонил по объявлению:
– Мастер-плиточник еще требуется?
– Приезжайте по адресу…
Меня встретила хозяйка, немного помятая то ли возрастом, то ли вчерашним:
– Нужно положить плиточку в ванной, на кухне и в прихожей. Чтоб аккуратно, и недорого… На эту работу уже есть два претендента.
В квартире сейчас никто не живет. Пожалуй, то, что надо. Говорю:
– Не сомневайся, хозяйка. Работаю лучше, денег возьму меньше. Чтоб все быстрее сделать, даже спать буду на месте.
Теперь у меня будет жилье. А работа… Кем мне только не приходилось трудиться: электриком, дворником, слесарем… Куплю пособие по плиточному делу. Может быть, если налетит вдохновение, что-нибудь куда-нибудь ей положу…
Хозяйка мнется, решиться не может. Что ж, рассказал ей про свою высокую квалификацию, а еще про больную жену, троих детишек, престарелых мать и отца, которых всех надо кормить. Мне. Одному.
Она и расчувствовалась:
– Все, выбираю вас. И заплачу, не обижу…
Попробуй меня обидь…
Проводил ее на выход, расположился в квартирке, а вечером – на первую прогулку.
Нет, этот город даже не представляет, что его ждет. Какие здесь девушки беззаботные. Сверкают из-под коротких юбок. Ходят в одиночку. При этом даже и подвыпивши.
Не утерпел, подошел к одной на трамвайной остановке – совсем никого рядом:
– Как пройти в библиотеку?
Она посмотрела по сторонам, подумала и обиделась:
– Пойдем ко мне, у меня кровать есть.
А у меня пропало всяческое желание. Оставил ее там же. Даже пальцем не тронул. Она обиженно икала мне в след. Фу…
Хорошая квартирка у хозяйки. Телевизор есть, футбол можно посмотреть…
…
Я посетил театр. Да, вполне приличное заведение. «Отелло» поставили очень возбуждающе.
И еще сходил в центральный городской парк. Погулял по аллеям, посидел на лавочке. Сколько соблазнов вокруг – глаза просто разбегаются. И все так близко: руку протяни – и в кусты…
…
Еще гулял, гулял, но как-то никто подходящий не попадался. Когда стало уже совсем поздно, решил вернуться на квартиру, но увидел, как из трамвая вышли две девушки. Одна темненькая, другая светленькая. Пошел за ними. Потом обогнал, вышел навстречу, чтобы рассмотреть лица и узнать – не пьяные ли.
Нет, не пьяные. И вполне симпатичные. По возрасту студентки или старшеклассницы. А светленькая так похожа. Так похожа…
Я сразу все вспомнил и еле дождался, пока они разделятся. Темненькая – направо, светленькая – налево. И я – налево. Она не замечала, что иду следом. Кажется, даже что-то напевала. А я шел и уже не скрывался. На улице никого.