И вот теперь он сидел в своем кабинете на территории завода в Порт-Артуре и предавался мрачным размышлениям о грядущем. Ситуация накалялась день ото дня, Японское правительство вело себя с каждым разом все более вызывающе. Сегодня в Порт-Артуре и Дальнем вовсю шла погрузка представителей японского населения. Колония прекращала свое существование в одночасье, причем произошло это, именно так как и рассказывал Антон, прекрасно осведомленный о хронологии событий. Казалось бы должен был сработать "эффект бабочки" и, в результате действий друзей, произойти изменения, но если они и были, то им об этом не было известно ничего. В Чемульпо, так же несли службу стационеров "Варяг" и "Кореец", в Шанхае находился "Манджур", "Сивуч" стоял в Инкоу, эскадра расположилась на внешнем рейде, как и в известной истории, не предприняв никаких противоминных мероприятий.
Звонареву стоило больших усилий, чтобы не вмешаться в ход событий. Оно конечно, кто его будет слушать? Но с другой стороны заронить сомнения в души командиров и чем черт не шутит, может они в качестве личной инициативы решат выставить противоминные сети, а команды эсминцев будут куда более внимательны. Хотя… Сомнительно это. Вот и оставалось только ждать стиснув зубы.
Песчанин строго-настрого запретил Сергею вмешиваться в ход событий. Понятно, что останься жив адмирал Макаров и история уже бесповоротно вильнет в другую струю, в этом Антон был убежден, а друзья соглашались с ним. Беспокойный адмирал был личностью неординарной и энергичной. За непродолжительный срок своего командования эскадрой он сумел таки поднять уровень боевой подготовки, так что останься он жив и старушке истории пришлось бы ой как непросто.
На складе завода в Порт-Артура сейчас спокойно лежали два новейших трала, которые должны были появиться только через десять лет. Так называемые параван-охранители. Только их применение должно было во многом свести на нет операции японцев по минированию окрестностей крепости, и скорее всего сберегло бы подорвавшийся на мине броненосец "Петропавловск" при гибели которого и погиб прославленный адмирал.
Но воплощая принятое сообща решение, Звонарев вынужден был не задействовать новинку. Вообще много чего должно было быть задействованным только летом. К этому сроку, как считал Песчанин, уже в достаточно мере вскроются все недостатки как в армии, так и на флоте.
Дело клонилось к закату. Вот уже три дня японский флот перехватывает российские коммерческие суда, чтобы те не подали весть о выходе в море флота потенциального противника. Именно в этот момент, основные силы соединенного флота под командованием адмирала Того уже находятся у острова Роунд, а три дивизиона эсминцев в десять вымпелов уже взяли курс на Порт-Артур. Два дивизиона идут к Дальнему, так как у Того нет абсолютной уверенности в том, что русские корабли находятся именно на рейде крепости. Все это происходит если своенравная старушка все еще продолжает гнуть свою линию. Осталось недолго, скоро он все это узнает. Господи, как же тяжело, знать и не иметь возможность предотвратить гибель русских моряков. Как много можно было бы сделать, но в то же время поделать ничего нельзя, потому что он никто и звать его никак.