— Хочется славы, молодой человек.
— Не славы. За Россию обидно. НИИ, под патронажем концерна, за последние несколько лет разработал много интересного и весьма полезного. А где результат? Разработанный Горским пулемет, остался невостребованным. Работа Назарова произвела впечатление, но умников под шпицем не задела за живое. Сегодня американцы подбираются к Игорю Ивановичу, чтобы заполучить лицензию на производство его двигателя, а у нас даже не чешутся, так и гонят самодвижущиеся мины по старинке. Миноносец, разработанный совместно с вами, остался невостребованным, дороговат, да из-за сварного корпуса он вышел дорогим. Те же "Соколы", при схожих размерениях, строят более чем в полтора раза дешевле. Но ведь это только начало, именно за сваркой будущее, но этого не понимают. В Нижнем Калашников сумел разработать новые котлы, испытания прошли успешно, эсминец бодро ходит с нефтяным отоплением. И что? Вот уже больше полугода вопрос с переоборудованием кораблей новыми котлами висит в воздухе, мало того, на строящиеся корабли все так же планируется угольное отопление. Единственно, вцепились в гирокомпасы, но этот вопрос настолько злободневный и настолько уже назрел, что это неудивительно. Однако это застарелый вопрос, решение уже назревшей проблемы, а чтобы посмотреть в будущее… Ваша работа – это взгляд в будущее. Миноносцы это оружие береговой обороны, скорость, сильное вооружение и экономичность. Это оружие нападения, причем в отрыве от основных баз, но идея получается, опять невостребована.
— Ну, этого утверждать наверняка нельзя. Я направил рукопись наместнику, он не чужд новаторству и ярый сторонник современного флота, возможно что и выйдет.
— Возможно. Но я не хочу надеяться на авось. Вы думаете зачем я стараюсь общаться с вами настолько часто, насколько это вообще возможно?
— Честно признаться в последнее время мне кажется, что причина очевидна, — улыбнувшись заметил моряк.
— Я люблю Свету, — спокойно ответил Антон, — однако причина не в ней, а в вас. Я прошу вас, чтобы этот разговор остался между нами. Дело в том, что я намерен сам вести "Росич" в бой и доказать морскому ведомству, что наш корабль стóит запрошенной за него суммы и того, чтобы флот обратил на него внимание.
— А почему не передать корабль флоту, в столь тяжкое для России время? Ведь вы патриот своей Родины и сами всегда утверждали, что для достойной жизни вам нет необходимости в слишком больших деньгах.
— Потому что я знаю, что будет, — запальчиво возразил Песчанин. — На эсминце столько новшеств, что экипаж придется готовить не меньше года, но даже если и это опустить, то я попросту не верю в то, что его смогут достойно использовать. Взять хотя бы героическое сидение в луже нашей эскадры, — не скрывая сарказма закончил он.