Особое усердие показала американская авиация в бомбардировке мирных корейских городов и сел после начала переговоров о перемирии. Активизация налетов проводилась по указанию из Вашингтона и преследовала цель оказать давление на корейскую делегацию и заставить ее принять требования американцев. С этой же целью американская авиация подвергла жесточайшему разрушению ирригационные сооружения. Затопив огромные массивы рисовых плантаций, она обрекла на голод мирных корейских граждан, в том числе десятки тысяч женщин, стариков и детей.
Но американская авиация оказалась бессильной. Корейский народ твердо стоял на занятых им позициях и требовал ухода интервентов из страны. Зверские массовые убийства женщин, стариков и детей вызывали не страх, а ненависть к захватчикам и решимость корейского народа разгромить интервентов и освободить страну.
В то же время потери американцев непрерывно возрастали и отрицательно влияли на боеспособность и моральный дух американских летчиков. Для того чтобы поднять упавший боевой дух летного состава, была введена система поощрений. За каждый ночной вылет летчик получал от 50 до 120 долл. в зависимости от числа сожженных или разрушенных объектов. За каждый же дневной вылет ему платили 25–27 долл., исходя из результатов бомбежки. Однако и эта мера оказалась недостаточной, ибо времена безнаказанных налетов американской авиации миновали. Тогда в целях поднятия «боевого духа» американское командование было вынуждено обещать летчикам, что после совершения 100 боевых вылетов они будут возвращаться домой. Но летчики прекрасно понимали, что эта цифра является трудно достижимой.
В ходе войны интервенты постепенно теряли полученные ими вначале преимущества, тогда как силы и опыт корейской Народной армии и китайских народных добровольцев неуклонно возрастали и увеличивалась мощь их ударов. В частности, американская авиация лишилась безраздельного господства в воздухе и начала нести серьезные потери в самолетах и личном составе.
По скромным данным американского справочника «Авиэйшн фэктс энд фигэрс» издания 1953 года, боевые потери американской авиации за первые два года войны в Корее составили 1000 самолетов. По данным же, более близким к истине, приведенным в настоящей книге, боевые потери за то же время определяются в 1800 самолетов. Примерно такое же количество самолетов составили небоевые потери американской авиации.
Потери американцев в Корее были настолько велики, что в конгрессе США и в прессе почти беспрерывно раздавались требования о необходимости применения ядерного оружия.