Впереди нетерпеливо переминавшейся толпы стояли, по-видимому, трое гоблинов-вождей. Во всяком случае, неплохие рарденские охотничьи дротики, которые эти коротышки использовали в качестве копий, и длинные кинжалы на поясах были не по карману рядовым охотникам.
– Давно они тут толпятся? – тихо спросил у стражника Аристарх.
– Да почитай уже минут сорок, – так же тихо ответил полицейский. – Мы как енту толпу увидали, так сразу же врата закрыли – мало ли шо… А они сразу же нашего «главного вождя» потребовали, ну так мы сразу про ваше высокпревосходство и подумали – енто скорее по вашей части.
– Хэй, рардена! Вожд скора придот? – донесся звонкий крик снаружи.
Морозов немного подумал, а затем махнул рукой стражникам:
– Так, ребята, отворяйте ворота – я с ними поговорю. Но вы будьте начеку.
– Эй, вы, а ну-ка, отойдите от врат! Щас с вами наш вождь будет говорить! – крикнул с привратной башни один из стражников.
За воротами послышался слитный топот, полицейские приоткрыли одну из створок, и генерал выскользнул наружу.
Аристарх почувствовал себя довольно неуютно под прицелом сотен взглядов вооруженных людей. Слегка повертев головой, он убедился, что стражники не зевают и из бойниц немного высунулись оголовки арбалетных болтов и дула контрштурмовых пушек.
Правда, если что, то все это мало бы помогло генералу, но какой ты, к ларистанским демонам, командир, если не умеешь словом усмирить толпу?..
Правда, гоблины пока что не проявляли никаких враждебных намерений, а просто стояли и во все глаза пялились на крепостную стену. Многие из них, видимо, впервые в своей жизни видели столь монументальные для них сооружения.
Генерал вздохнул и, собравшись с духом, шагнул вперед.
К нему сразу же подошла троица предводителей.
Двое из них были обычными военными вождями, судя по богатой (по гоблинским меркам) одежде и дорогому оружию, а главное – доспехам. Да, на этих двоих были самые настоящие доспехи – старые потертые кольчуги, которые были подогнаны по их скромным размерам, наверное, каким-нибудь деревенским кузнецом.
Третий же был субъектом более серьезным – пожилой, с проседью в длинных черных волосах, он являлся, без всякого сомнения, видным шаманом. В длинном плаще-шубе, с коротким посохом, увенчанным волчьим черепом, и с непременным ожерельем из мелких звериных черепов на шее – он являлся эталоном представления рядовых рарденцев об аборигенах.
– Ты вожд рарденов? – в упор спросил один из вождей.
– Я, – не стал спорить Аристарх.
– Правду крестане бают, что ворог на землу нашу идот?
– Как есть правда, – с интересом подтвердил генерал, размышляя, к чему же все-таки клонит коротышка.