…Из-за угла вынырнула одетая в черное фигура – Старший, и оба диверсанта направились к основному объекту диверсии.
* * *
Капрал Гольдманн усердно тренировался.
Задержать дыхание, закрыть глаза, открыть сумку, достать респиратор, плотно прижать к лицевой поверхности шлема, закрепить на затылке. Снять, повторить до полного автоматизма.
Большинство сослуживцев смотрели на него с поистине вселенской скорбью, меньшинство, в лице сержанта Кутенко, – с благодушием.
Сержант всегда славился ревностным несением службы (в отличие от многих) и в своем десятке старался поддерживать дисциплину и боевую подготовку на должном уровне. Обычно его подчиненные из-за этого и страдали, так как их (как представляющих реальную военную силу) чаще других ставили в караул при различных форс-мажорных обстоятельствах.
Нынче всю силу начальственного негодования ощущал на себе капрал Гольдманн.
Умудрившись на дневной тренировке замешкаться с надеванием противогаза, он был заботливо посажен сержантом на отработку этого не слишком сложного приема.
На энное количество времени, до тех пор, пока дорогой наш Нестор Потапыч не сочтет качество исполнения приемлемым…
Но до этого момента Семену еще было как до Вечной империи пешком.
За минувшее время Семен не раз задумался обо всей маразматичности собственных деяний. Зачем нужны противогазовые средства индивидуальной защиты, если никакой противник не будет применять боевые газы? Их использование запретили сразу же после Второй Всемирной, и нарушение такого запрета автоматически поставит страну-агрессора вне закона, заставив испытать все последствия неограниченной войны. Да и к чему самому возиться, если разгон газовых облаков и дегазация территории – это забота магов…
Все так, но команда «газы!» все еще числилась среди команд, обязательных к выполнению и, соответственно, отработке, и отменять ее никто не собирался. А капрал хотел стать хорошим солдатом.
У Семена Гольдманна была мечта – стать офицером. Ничего сверхъестественного, но уже кое-что.
Для этого было два пути – получить полевой патент в реальном бою от вышестоящего офицера и затем подтвердить его в академии, и второй – напрямую поступить в академию. Начавшаяся война предоставляла отличный шанс пойти легким путем и получить упомянутый патент, но и более длинный путь отметать с ходу не следовало – мало ли что… И если со знаниями у Семена был полный порядок – учился в гимназии он только на «хорошо» и «отлично», то вот с физподготовкой и, соответственно, отработкой основных приемов все еще были напряги…
Которые он сейчас с большим упорством искоренял, пока большая часть солдат резалась в кости, болтала или просто плевала в потолок.