'Подчиняюсь обстоятельствам…'
- С чего это вы приняли такое решение, сударь? - Орвид выпустил на свободу Змиулана, превращаясь из спокойного, уравновешенного обывателя в циничного властителя. - Решили сжалиться над непризнанной родственницей? Или, после нашего ухода ваши сердца разорвались от любви и нежности к сиротке, и вы, ДАЖЕ, решили её признать и защищать от суровых реалий жестокого мира?! Как видите, защитников у неё хватает и без вас!
- Браво, господин Орвид! - усмехнулся Ави. - Достойный ответ… Нет, признавать Адель я не уполномочен, тем более что пока никто не доказал, что она действительно наша родственница! - Бровки поползли вверх не только у Дельки и Тома. Наместник тоже был удивлён столь наглой ложью эльфа. - Но, я хочу помочь своей сестре!
- И вы не подвергаете сомнению тот факт, что она ДЕЙСТВИТЕЛЬНО пропала?! - не остался в долгу Орвид. - Ведь об этом тоже сообщили мы. Других источников у вас ведь нет?
Ави понял, что немного перегнул палку, и его могут прогнать взашей или, так же вежливо, как несколько часов назад он сам, препроводить восвояси. Надо было срочно исправлять оплошность.
- Вы меня не правильно поняли!
- Ну, коне-е-ечно! - ехидно проблеял Том.
- Я действительно не могу признать Дельку своей племянницей, пока мои родители не признают её внучкой!
- Бред! - буркнула Делька, просверлив дядьку недовольным, таким знакомым ему, взглядом.
- Это наш закон, - растерялся Ави. - А тех, кто не подчиняется законам…
- Проклинают и забывают… - девушка махнула на него рукой и развернулась, чтобы уйти.
- Погоди, Адель! - кинулся за ней Ави. - Я не собирался тебя обижать! Я действительно хочу помочь! - Но Делька не желала его слушать. - Ты спрашивала про портрет! - юноша выкрикнул ей вслед свой последний аргумент.
- И что? - недовольно проворчала она, останавливаясь, но не глядя на эльфа. - Отвергнутый жених…
- Ты говорила, что Вию похитил сильный маг! Шоэншус очень сильный маг!
- И ты знаешь, где его искать?.. - Взгляд Дельки выражал надежду, а вот тон - недоверие.
- Нет… но…
- Шоэншус… Шоэншус… - пробормотал озадаченный Орвид, - что-то вертится на языке… И привкус такой… гадкий. Давно…
- Ты с ним знаком?! - поразилась Делька, вытаращив глаза на отца.
- Такое впечатление, что знаком… - наместник обвёл всех присутствующих напряжённым взглядом, но идей это не добавило. - Я должен подумать!
- Так я останусь? - с надеждой выкрикнул Ави.
Орвид махнул рукой, но как-то неопределённо, что могло означать как - оставайся, так и - катись к упырям.
Делька молча вернулась под дерево. Том демонстративно последовал за ней, показывая эльфу, как он ему доверяет. Ави усмехнулся и, так как никто его не прогонял, отправился обследовать местность.