- Значит, вы жили в Больших Кучах? - проигнорировал вопрос парня Змиулан.
- В Больших Ключах, господин, - вежливо поправил его гость.
- И там вас знают?
- А то! - гордо подбоченился Том.
- И родителей ваших?
- Так мы сироты, - состроил грустную мину парень, - к тётке в гости приехали. А тут… вот, - он обвёл руками полкабинета и удручённо повесил голову. - Если помрёт, так и не увидим единственного родного человека на всём белом свете! А уж как она просила приехать к ней перед смертью! Ведь сколько лет не виделись!
Змиулан оторопело наблюдал за театральной сценой, достаточно умело разыгрываемой перед ним несчастной 'сиротой'. Если бы он когда-нибудь работал служкой в храме, то понял бы, откуда у парня такие таланты к лицедейству. Но, так как наместник счастливо избежал подобной судьбы, нынешнее представление воспринимал за чистую монету.
- Довольно!
Том, прерванный на середине выступления, замолчал, но взор его вдохновенно кричал о несчастной сиротской судьбе.
'Какой несчастный парень. Ну что ты прицепился к сироте?'
'Я просил тебя заткнуться!'
'Да? Я что, уже совсем не имею права голоса? И не могу искренне пожалеть бедного мальчика, оставшегося за старшего в семье в столь юном возрасте?'
'Энан, ты чего его жалеть вздумал? Совсем мозги потерял?'
'Мозги у меня, между прочим, твои! А ты, бездушный упырь!'
'Заткнись!!!'
'Грубиян!'
Змиулан сердито посмотрел на Тома, который, впрочем, не смутился, а с любопытством взирал на хозяина дома. Взгляд парня сбил наместника с мыслей.
- Э-э-э, Большие Ключи… тётка… Ага! В лес заезжали?
- В какой? - уточнил Том.
- В какой, в какой? - Змиулан задумался. Лес, он вроде названия не имеет. Нет, есть, конечно, леса с собственными названиями. Шихунский бор. Серебряный гай. Кабаний лес. Но это всё в других местах. А в его провинции названий у лесов нет. И как тут быть? Наместник нахмурился, и решил вопрос задавать в лоб. - К капищу ходили?
- Ходили, - чистосердечно признался сирота.
- Зачем? - напрягся Змиулан.
- А зачем все ходят? - удивился парень. - Помолиться. Капище-то, говорят, древнее, - доверительно сообщил он наместнику.
- И что? - разговор с этим увальнем перестал нравиться хозяину. Он уже понял, что из сироты мирным разговором он не вытянет нужных сведений, а прибегать к пыткам он пока не собирался.
'Правильно, зови второго!' - подбодрил его Энан.
'Без тебя разберусь!'
- Так это, чудо может явиться! - Зелёно - карие глаза Тома загорелись алчным блеском, выдавая мечты о материальном чуде, желательно золотом.
- Какое чудо? - наместник не спускал глаз этого странного парня.