Наместник Змиулан с интересом разглядывал преобразившуюся Дельку, преграждая ей пути к бегству. Девушка оценила своё незавидное положение и была уже готова броситься на своего врага, ведь физически она была ненамного слабее, а магические способности мужчины её вообще не волновали.
- Сирота, говоришь? - усмехнулся наместник и приблизился к девушке ещё на шаг.
- Вас это не касается! - крикнула Делька и неожиданно даже для самой себя сиганула через балюстраду террасы.
Змиулан был уверен, что загнал строптивую девчонку в угол, и никак не ожидал, что она выкинет такой финт. Когда он подбежал к перилам и посмотрел вниз, девушка уже скрылась за углом здания. Мужчина криво ухмыльнулся.
'Лихо она со второго этажа сиганула…'
'Что, опять она тебя обвела вокруг пальца?' - язвительно осведомился Энан.
'Нас, - не менее ехидно ответил своему второму 'я' наместник, - нас обвела… Удивительная девушка! А как она похорошела! Ты не находишь?!'
'Ненавижу плоских девиц! - возмутился голос. - Ухватиться не за что!'
'Тебе бы только ухватиться…'
'Тут мы с тобой не сходимся!'
'Ты прав, не сходимся… Ладно, шутки в сторону! Надо её разыскать и поговорить. И действовать надо по-иному…'
'Что бы у неё выбора не было!'
'Вот именно!'
Запыхавшаяся Делька подбежала к парадному входу и столкнулась нос к носу с выходившими из дворца механиками. Празднично одетые, они представляли собой занимательное зрелище. Непривычные к сковывающим одеждам, мужчины имели неестественно прямые осанки. Накрахмаленные воротники натирали им шеи, отчего они постоянно дёргали головами и хмурились недовольно, мысленно ругая дворцовый этикет. Но лица механиков моментально озарились улыбками, едва они узнали Дельку.
- О, смотрите-ка, - пробасил Ратмир, распахивая объятия, - и впрямь, Делька! А мы Ротору не поверили, что парень наш девушкой оказался! Ты какими судьбами здесь, горшечница?
- Я на службе, - тихо прошептала девушка потупившись. - Простите нас за обман. Так было проще путешествовать.
- Да чего уж там! - рассмеялся Ратмир, обнимая её по-свойски. - Надо, так надо… Истома-то хоть мужчина?
- Конечно! - заверила его Делька. - Это меня можно за парня выдать…
- А ты ни разу не прокололась за время нашего путешествия, - похвалил её механик. Девушка смущённо опустила глаза, стрельнув взглядом на Влада. - Прокатиться не хочешь?
- А можно? Ой, меня же боярыня, наверное, потеряла!
- Не волнуйся! Милолике мы скажем, что ты с Владом поехала кататься, - подмигнул Ратмир Ротору.
- Ну, хорошо, - неуверенно согласилась девушка, опять бросив взгляд на парня.