Лера два часа провела в ванной, напялила красное кружевное боди с колючими кружевами, туфли-лодочки, вечернее платье. Вообще-то, они собирались просто встретиться в городе и погулять, Мрак хотел показать ей какую-то особенную крышу… Но Валерия была уверена – как только Мрак узнает, какая появилась альтернатива, он забудет о прогулке и примчится к ней. Позвонила ему и всеми интонациями, тембром голоса, дала понять – его ожидает нечто феерическое…
И тут случилось странное.
Константин Мрак отказался. Вежливо, но твердо. Лера сначала не поняла этой интонации, замурлыкала пуще прежнего. И даже, кажется, допустила пару откровенных намеков. Все, как учат глянцевые журналы и фильмы. Но стало только хуже.
– Прости, – сказал он ей, безусловно поняв и мурлыканье, и намеки. – Прости. Мне этого сейчас не нужно. Давай все останется как прежде, хорошо?
– Ты хочешь бросить меня? – спросила Лера, ужасаясь собственной нелогичности.
– Нет. Извини, это вообще не телефонный разговор. Но я скажу, чтобы ты не мучилась. Мне бы хотелось, чтобы это было по-другому. По-настоящему. Серьезно. А просто так, для забавы… Я не хочу.
От растерянности Лера даже пошла и проверила – на месте ли деньги и побрякушки. Все оказалось в порядке. Тогда она села на диван и немного поплакала, жалея и презирая себя. Потом умылась и отправилась к Марине, обсудить ситуацию. Она была дома, но выглядела очень усталой, измотанной.
– У тебя глаза красные, – сообщила Лера, усаживаясь за стол.
– Устала. Целый день провела в книгохранилище. Там что-то типа генеральной уборки.
– Оно и видно. Ой, а руки почему такие распухшие? Аллергия?
– Н-нет… У меня стиральная машинка сломалась, стирала руками, вот и распухли.
– Постирала бы у меня, – заметила Лера и, не дожидаясь ответа, заговорила: – Слушай, у меня с Костей…
Марина слушала и кивала, но глаза у нее явно слипались.
– Лерчик, что тебя так обеспокоило? Это же в порядке вещей. Молодой человек настроен на серьезные отношения. Раньше это так называлось, теперь же отказ мужчины от близости воспринимается как свидетельство его неполноценности, заставляет подозревать в каких-то отклонениях. Мой тебе совет: перестань на некоторое время читать глянцевые журналы и смотреть передачу «Дом-2».
– Я не смотрю «Дом-2».
– А такое впечатление, что смотришь. Перечитай лучше что-нибудь настоящее. Марселя Прево, например.
– У меня нет Прево. Принеси мне из библиотеки, ладно?
Марина полезла в шкафчик за чашками.
– Лер, я все же в детской библиотеке работаю. А «Манон Леско» не относится к детской литературе.