Кто-то поджег качели. От них дыму больше всего. Запах горелой резины лез в нос, и больше я ничего не мог учуять. Знаешь, когда такая вонь стоит, даже смех разбирает. Только смеяться нельзя, взрослые ведь смотрят. Пожар — большое несчастье, и нужно быть серьезным.
Мама Дина:
— Все эти проклятые дети. Возвращаюсь из аптеки, гляжу — поджигают.
Леди с большими руками:
— Когда это было?
Мама Дина:
— Да только что. Я из аптеки шла. Так и знала: что-то затеяли.
Папа Маника:
— Маленькие ублюдки.
Замок с лестницами тоже пылал. Металлические части почернели, а сетка сгорела. Огонь был очень жарким. От него даже лицо зудело. И глаза закрывались, будто сон сморил. Такого шикарного пожара я еще не видел.
Детишки поменьше устроили игру: кто подбежит к огню ближе. Выстроятся в ряд и бегут прямо на пламя, а потом обратно. Зверски круто. Мне тоже захотелось сыграть, только надо было проявлять солидность. Все-таки седьмой класс, пример надо показывать. Все остальные молча глазели на пожар. А что говорить? Поделать-то уже ничего нельзя. Игровая площадка на глазах умирала, и никто не спешил спасать имущество. Любовались пламенем, и все. Огонь всегда выходит победителем. Зрелище и роскошное, и жоханое одновременно.
Вновь прибывшим немедленно рассказывали про детей, устроивших пожар. Каждый новый человек выдавал что-то похожее:
Новый человек:
— Вот ведь засранцы!
И сливался с толпой зрителей. Получалось, типа у каждого имелась тайна, которой можно было делиться с окружающими, секрет общего пользования. Складывалось впечатление, словно все заодно, все друг друга знают, хотя ты, может, никогда раньше с этими людьми не говорил и даже не в курсе, как их зовут. Один за всех, все за одного. Это лучшее, что несет с собой война.
Лидия сфоткала пожар. На снимке получился сплошной черный дым.
Я:
— Хо, даже огня не видно! Щелкни еще раз!
Лидия:
— Не приставай! Еще телефон расплавится!
Я:
— Ничего с ним не сделается! Сними пиратский корабль, пока не затонул!
Лидия:
— Нет, я ухожу, дым очень глаза ест. Ты со мной?
Я:
— Остаюсь. Пойду домой вместе с Дином.
Лидия:
— Ты поосторожнее. Смотри, чтобы кто из них за тобой не увязался.
Я:
— Прослежу!
Всего-то хотелось щелкнуть пиратский корабль, пока не исчез с лица земли. Хотелось поприсутствовать при последних минутах детской площадки, чтобы она знала: я любил ее и оставался с ней до последнего.
Терри Шушера:
— Все путем, малыш? Что произошло?
Я:
— Небольшой пожар. Эшафотка! Привет, собака! Привет, малышка!
Эшафотка облизала мне все лицо. Очень мило, даже если собакин язык попадал мне по губам. На больших каникулах научу ее охотиться на духов.