– Бобби Рэй не отказывался от меня? – спросила Анна шепотом. – А я-то думала, что он предпочел мне Тамми.
– Предпочел? – Старая женщина усмехнулась. – У него не было никакого выбора. – Она покачала головой. – Ты думала все это время, что твой папа принял решение о твоем отъезде? О том, чтобы именно Тамми осталась с ним?
– Ну…
– Послушай, девочка, ты ошибалась, – произнесла миссис Блэйк.
– Да, теперь я, кажется, начинаю понимать… Но хочу сказать главное. Я искренне радовалась за Тамми, что именно она осталась с отцом. Ведь папочка был намного мягче и заботливее нашей мамы.
Миссис Блэйк ласково улыбнулась.
– Все знали об этом, – сказала она. – И о том, что он очень любил тебя, дитя мое. Даже подписался на многотиражную газету, время от времени рассказывающую об уроженцах этих мест. Все искал там информацию о тебе.
– Возможно, я найду какие-то вырезки дома, – сказала Анна, поднявшись из-за стола, – тем более, что мне уже пора идти.
– Но ты даже не притронулась к чаю, – огорченно заявила миссис Блэйк.
– Сожалею, но дело близится к вечеру, а Тамми дома одна. Нужно поторапливаться.
– Хорошо, – согласно кивнула пожилая дама. – Однако, перед тем как ты уйдешь, я хочу поблагодарить тебя за заботу.
– Миссис Блэйк, вы уже благодарили меня. Да и не нужно никакой благодарности. Мне очень нравилось быть рядом с вами, помогать вам. – Анна говорила все это совершенно искренне.
Как только Анна Кавано прибыла домой, она начала искать газетные вырезки, которые, согласно предположению миссис Блэйк, хранил ее отец. На минуту Анна представила, как Бобби Рэй, просматривая очередную местную газету, в надежде ищет там хоть какую-то информацию о старшей дочери. В это хотелось верить.
Газетные вырезки Анна обнаружила в старом фотоальбоме. От волнения у нее чуть не остановилось дыхание. Отец всегда помнил о своей старшей дочери. Он сохранил несколько небольших очерков о ней, ее портреты.
На глазах у Анны появились слезы. Но почему он не писал ей? Почему не звонил? Она никогда не получит ответы на эти вопросы.
Анна нахмурилась. Может, он пытался связаться с ней, но мать пресекала все его попытки. Обида просто захлестнула Анну Кавано. Ведь ее мама была очень даже способна на такое.
Молодая женщина тяжело вздохнула. Ей не дали шансов узнать своего отца получше. Она будет переживать по этому поводу всю оставшуюся жизнь…
Анна резко повернула голову, услышав рыдания Тамми.
Убрав газетные статьи обратно в альбом, она бросилась к младшей сестренке.
– Что случилось, милая? – Анна обняла Тамми за плечи. – Тебя кто-то обидел?