* * *
— Что случилось?
Дераннимер несколько месяцев была оторвана от него, путешествуя с дипломатической миссией на Йолу. Она непрестанно думала о нем, и его слова отзывались музыкой в ее сердце. О нем были ее сны.
Должно быть именно так чувствуют любовь.
И вот она вернулась, и она снова была рядом с ним, а он молчал. Он стоял и смотрел в космос.
— Ты сердишься? — спросила она.
— Да. — ответил Вален. Он не повернулся посмотреть на нее. Он просто продолжал смотреть в космос. — Да, я сердит. Очень сердит. Но не на тебя. Только не на тебя.
— Так что же? Я сделала все, что могла. Может быть… может быть тебе следовало послать кого—нибудь получше…
— Нет! — горячо воскликнул он. Он не оборачивался. — Нет. Я зол не от этого. Я никогда не смогу злиться на тебя.
— Отчего же? И почему? Скажи мне.
— Ты когда—нибудь представляла себе, что это такое — знать будущее? Знать то, что будет, прежде чем это случится. Не казалось ли это прекрасным?
Все совсем не так. Потому что я не могу его изменить. Ни единой его секунды. Я знаю, что случится, я знаю когда и знаю почему, и не могу ничего сделать чтобы избежать хоть чего—нибудь. Следы на песке. Вот, что я такое.
Только и всего.
— Что ты увидел? Тебе было видение, пока меня не было? Что это было?
— Нет. Не видение. Знание. Йолу отказалась нам помочь, даже просто поддержать нас снабжением. Я знал, что они откажутся.
— Да. Они… хотели остаться в стороне. Они хотели безопасности. Не могу их за это винить. Может быть… кто—то более достойный, чем я…
— Нет. — повторил он. — Ты не поняла. Это случилось бы, кто бы ни был послан. Они отказались, и в результате они обречены. Они навлекли рок на свои головы, и они не поняли этого.
Он тихо вздохнул.
— Я пытался изменить события. Я пытался, но… ради чего? Будет так много смертей. Так много, и я могу остановить это. Одно слово… но цена этого…
— Что случится? Ты говорил, что будет тысяча лет мира.
— Она будет. Но…
— Как думаешь, что будет после того, как тысяча лет мира закончится?
Дераннимер поежилась. Неожиданно ей стало очень холодно.
— Прости. — прошептала она. — Я… мне надо отдохнуть.
— Понимаю. — кивнув, сказал он. На его лице было выражение бесконечной печали.
Она направилась к дверям, потом остановилась и оглянулась.
— Кем была Кэтрин? — спросила она.
Он удивленно вскинул голову. По—настоящему удивленно. Она в первый раз видела на его лице подобные чувства. Но он не сказал ничего, лишь только опустил голову вновь.
Тогда она ушла.
* * *
Два месяца спустя.
— Это существо не понимает. — Зарвин сделал странный скользящий жест длинными пальцами перед своим лицом. — Никто из нас не понимает.