— Какую ошибку? — наконец спросил Роже.
— Думаю, мне все-таки не следовало приглашать тебя сюда. Не говоря уже обо всем остальном.
Он подошел вплотную, но не спешил прикасаться к ней.
— Почему?
— Мы слишком разные.
Она полагала, что после этих слов Роже уйдет. Или, напротив, предпримет попытку соблазнить ее. Однако он сделал нечто неожиданное — присел на край романтического ложа и задумчиво посмотрел на Полу.
— Разные? Что ж, мне еще не приходилось укладываться в постель посреди венецианской рыночной площади. Однако я с удовольствием попробовал бы.
Неожиданно для себя Пола хихикнула. Потом заметила:
— Дело не только в этом.
— А в чем же?
Она помедлила, пытаясь разобраться в себе. Весь нынешний вечер она чувствовала себя красивой. Больше того — желанной. Роже хотел ее.
Однако этот человек никогда не увлекается женщиной более чем на месяц. Об этом упоминала Рэчел, да Пола и сама видела доказательства в книге телефонограмм. Поэтому сейчас ей следует прислушаться к себе и проявить благоразумие. Трезвый рассудок подсказывает, что его нужно держать на расстоянии.
— Просто все произошло как-то внезапно… И потом, ты гораздо опытнее меня.
В его зеленых глазах появилось скептическое выражение.
— Глупости!
— Нет, в самом деле…
Он покачал головой, будто желая показать, что не верит ни единому слову Полы и в то же время догадывается о существовании иных причин.
— Я хочу, чтобы ты ушел. Пожалуйста, — твердо произнесла она.
— Не думаю, что это хорошая мысль, — решительно ответил он.
Пола изумленно уставилась на него. Он играет не по правилам!
— Что?
Роже встал и подошел к ней. Как и прежде, он не коснулся Полы, но что с того? Она сама качнулась навстречу, будто притянутая магнитом.
— Мы зашли слишком далеко, — сдержанно заметил Роже. — Конечно, можем остановиться, но, как ты думаешь, много ли времени понадобится, чтобы все вернулось в ту же точку?
Пола испытывала напряженную внутреннюю борьбу.
— Этому не бывать.
— А вот я думаю совершенно иначе! — Голос Роже окрасился волнением. — Наши скрытые химические процессы не позволят нам так просто разойтись.
Она потупилась. Разве не об этом же говорит ее собственный организм?
— Я не позволю тебе увильнуть, дорогая моя! — добавил он тоном доброжелательного университетского профессора, убеждающего нерадивую студентку напрячься и сдать экзамен как следует.
Она посмотрела ему в глаза и поняла, что он в самом деле настроен решительно. С ее губ слетел звук, похожий то ли на всхлип, то ли на панический возглас.
Роже нежно дотронулся до ее щеки. Поле потребовалась вся сила воли, чтобы не отреагировать на это прикосновение.