Андрейка промолчал, но Моську поддержал Сенечка, который почему-то ненавидел безобидного Читаку, хоть тот никогда ему ни малейшего зла не делал… Он чаще всех приходил к Читакиному дому и задирал его, колотя в забор:
— Эй, Зенон паршивый! Выходи! Зайца принесли, сейчас с черепахой пускать будем!
Но Читака угрюмо отсиживался в доме, где от скуки доломал наконец радиоприемник, так что даже пастух дядя Коля Копейкин, который всем чинил электричество, больше не сумел его наладить…
Алеха прекратил затевать разговоры про зайцев, но, по всему видно, думать не перестал…
Андрейка по секрету от всех тоже иногда задумывался… А может, не совсем врал Читака, который до сих пор отличался честностью? Про самые дальние планеты — как странно время меняется, если туда летишь, — Андрейка не только от Читаки слыхал, но и еще где-то… А раз так, то, может, действительно у того Зенона вышло какое-то недоразумение с зайцем и черепахой? Хотя, конечно, это курам на смех! А Читаку проучить следует: пускай не думает, что только он в планетах и всем другом разбирается. Ни один человек этому Зенону не верит, а только он верит и, значит, всех дураками ставит? Вот если бы он сознался, так и быть, можно бы с ним помириться, чтобы все шло по-прежнему…
Вообще у Сенечки, хоть и много всего, а строить хуже: калитка всегда на запоре, нужно предварительно постучаться да Сенечку спросить, одному в сарай идти нельзя… А у Читаки всегда все отворено — заходи свободно, даже если его самого дома нет: как вздумалось змея посмотреть, так и иди! Никто не станет шпионить да выпытывать, зачем пришел, чего тебе нужно, скоро ли уйдешь…
Однажды Читаке дали шанс выпутаться из этой истории — подстерегли на огородах, где он окучивал картошку.
Моська набросился на него из кустов и вцепился в воротник:
— Говори последний раз! Может черепаха зайца обогнать? Сознаешься — не тронем и обратно пустим к змею, не сознаешься — все тебе!
— Я, что ль, придумал? — жалобно пищал Читака. — Высчитано так…
— Нет, ты сознавайся: может или не может?
— Нечего мне сознаваться… — упорствовал Читака.
— Бери его за руки, за ноги… понесли! — распорядился Моська.
Алеха и Андрейка подхватили Читаку и понесли в луга. Читака не сопротивлялся и висел у них в руках, будто неживая кукла.
Через некоторое время он спросил:
— А куда вы меня несете?
— Топить в пруду! — объявил Моська.
Читака, помолчав, сказал:
— За утопление ответите, а заяц от этого все равно ход не убыстрит… И не думайте! Будут через вас математические законы нарушаться! Зенона бы и топили…
Вот упорный Читака! Прямо в безвыходное положение всех поставил: не топить же его в самом деле! А что с ним дальше делать — неизвестно, уже все испробовали, и ничто не подействовало.