— Ты ведь!.. — Крис отпрянул как от удара. — Ты знала, что я чувствовал по отношению к тебе, ты дала мне повод думать…
— Чепуха, — ровным голосом вставила Диана, твердо глядя на него своими зелеными глазами. — Абсолютная чепуха. Я никогда не говорила, что люблю тебя, никогда не вселяла в тебя ложных надежд. Это раздутое самомнение, свойственное всем Фалконам, сотворило с тобой такое! — добавила она безжалостно.
— Самомнение Фалконов?.. — медленно повторил Крис, ошарашенный неожиданной атакой со стороны обычно такой сдержанной девушки.
Спохватившись, Диана поняла, что допустила промашку. Она не могла позволить чувствам брать верх над разумом, когда ей было еще так далеко до цели.
Она изобразила подобие улыбки.
— Познакомившись с твоим отцом, я теперь знаю, в кого ты такой решительный.
Однако у его отца это была чистой воды самонадеянность!
— Нам было хорошо вместе, Крис. — Она пожала плечами, пытаясь улыбкой смягчить нанесенный ему удар. — Давай расстанемся друзьями, а?
Его обида сменилась паникой, когда он наконец осознал, что Диана расстается с ним навсегда. Инстинктивно он схватил ее за руки и. умоляюще заглядывая в глаза, сказал:
— Но я люблю только тебя!
— Неужели? — поддела его Диана: если он уже не любил Мадлен, почему не попытался разорвать помолвку? Скорее всего, за время длительного пребывания его невесты в Швейцарии он просто забыл о ней: ведь разлука не всегда закаляет сердца!
Крис был в полном замешательстве.
— Я не знаю, что мне делать… Это же вовсе не смешно, черт побери! — рассердился он, когда Диана прыснула со смеху.
Она замотала головой, пытаясь сдержаться, но улыбка так и не сходила с ее пухлых губок.
Крис недолго сохранял серьезность и тоже улыбнулся.
— Действительно, все как-то жутко глупо, — наконец согласился он. — Однако суть в том, что я не хочу терять тебя, Бьюти.
— Но, Крис, — возразила она, — я никогда и не принадлежала тебе.
Жесткое и откровенное заявление девушки окончательно расстроило его; он нахмурился.
— Да, — печально признал он. — Наверное, так оно и есть.
Диана не удержалась и чмокнула его в щеку.
В конце концов, война шла с его отцом, а не с ним.
— Послушайся совета своего отца и поезжай к Мадлен, если не сегодня, то во всяком случае как можно скорее, — тихо произнесла она. — Даже если тебе надо всего лишь проститься с ней.
— Гм, — тяжело вздохнул он. — Я выполню таким образом свои обязательства по отношению к ней?
— По крайней мере, — кивнула Диана.
— А если я расстанусь с ней, могу я видеться с тобой? Нет… — печально ответил он сам на свой вопрос, видя ее укоризненную улыбку.