Таковых не оказалось. Итак, Рик увидит ее снова, не поступаясь своим достоинством. Не было ни одного голоса против, когда он предложил кандидатуру Бьюти для участия в рекламе.
Но сама Диана!..
Рик был взбешен, когда Поль вернулся и сообщил ему об ее отказе от предложения, он очень удивил своего помощника накалом эмоций по поводу, казалось бы, рядового контракта. Теперь Рик не знал, что делать. Он был бессилен. А это чувство было для него невыносимо.
Наконец он принял решение.
— Я буду вести это дело сам, — хмуро заявил он. — Никаких претензий к тебе, Поль, — добавил он, поняв, что его помощник воспринял его решение как следствие своей неудачи. — Я просто знаю эту девушку. — Рик мог бы добавить, что знает также, как жестока и безрассудна может быть Диана Лэмб.
Диана не шутила, когда говорила, что ее нельзя купить. По крайней мере, за деньги. Но есть ведь что-то, что может заставить ее уступить…
Кроме того, Рику хотелось выяснить, знала ли Диана, что он стоял за предложением от «Карлтон Косметике», или ее отказ был случайным? Был ее отказ выпадом против него лично или нет?
-..Встреча, — убежденно заявил Би. — Просто встреча с руководителями компании «Карлтон Косметике». Разговор с ними ни к чему вас не обяжет, — убеждал Диану агент, которому все это не нравилось.
Но Диану нельзя было склонить к сотрудничеству с Риком Фалконом или с любой фирмой, с которой он был связан, ни на каких условиях, даже таких щедрых, какие предлагала фирма «Карлтон Косметике»! Она будет иметь дело с Риком Фалконом только на своих собственных условиях.
Тем не менее Диана все-таки согласилась пойти на встречу в офис фирмы «Карлтон Косметике», но предложение Би сопровождать ее она отклонила: девушка предпочитала решать такие вопросы самостоятельно, — многие преуспевающие манекенщицы решали свои деловые проблемы сами. Кроме того, присутствие Би было даже нежелательным для Дианы, которая согласилась на встречу лишь потому, что хотела посмотреть, хватит ли у Рика Фалкона выдержки, чтобы явиться на переговоры в качестве члена руководства фирмы.
Дорогостоящее убранство верхнего этажа здания «Карлтон» — приятного оттенка розовый ковер с густым ворсом и ультрасовременная обстановка — не произвело на девушку особого впечатления.
Но известие о том, что встречать ее будет сама Барбара Карлтон, все-таки не могло не заинтриговать Диану. Эта дама стала легендой: приняв после смерти мужа около семи лет назад разваливающуюся фирму, она превратила ее — при финансовой поддержке Рика Фалкона — в преуспевающее предприятие с многомиллионным оборотом. Поскольку Диана не вращалась в светских кругах, ей не представлялось случая познакомиться с этой женщиной, которую так уважали в деловом мире. Рик играл по-крупному, если подключил ее!