Пауэлл прочел надпись вслух, подчеркнув слова «строго воспрещается», но Эллен только пожала плечами и взялась за ручку.
— Готов биться об заклад, что она заперта, — заявил Пауэлл.
— Тогда не было бы этого объявления. Толкните-ка ее посильней.
— Ну ладно! — с неожиданным раздражением воскликнул Пауэлл.
Изо всех сил он нажал на дверь, едва не упал, так как она резко распахнулась, споткнулся о порог и сердито сказал:
— Можете любоваться вашим замечательным лунным светом!
— Да вы трус! — сказала Эллен шутливым тоном, смягчающим резкое слово, и двинулась вперед по асфальтированной поверхности крыши, как конькобежец, скользящий по слишком тонкому льду.
Пауэлл обернулся на стук закрывшейся за ней двери.
Радиобашня чернела на фоне усеянного звездами неба. На самой ее верхушке время от времени загорался красный свет. В промежутках между вспышками мягкое сияние луны становилось более ярким.
Эллен посмотрела на напряженный профиль Пауэлла. В зависимости от освещения он казался то белым как мел, то красным. Позади Пауэлла она разглядела парапет вентиляционной шахты, заканчивающийся полосой из белого камня. Ей захотелось приблизиться к тому месту, откуда упала Дороти, но тут же, охваченная страхом, она отпрянула назад.
«Я ведь ничем не рискую, — успокоила она себя. — До тех пор, пока я остаюсь для него Эвелин Киттредж…» Она подошла к краю крыши, жадно вдохнула свежий воздух. «Здесь он убил ее. Здесь он может себя выдать. А я в самом деле опасности не подвергаюсь…»
— Дуайт, — позвала она, — подойдите ко мне, посмотрите.
Он сделал несколько шагов в сторону парапета, потом остановился.
Взгляд его задержался на огнях города, но через некоторое время он отвернулся и медленно, как будто его что-то притягивало, направился к вентиляционной шахте. Эллен следовала за ним, стараясь ступать неслышно… Он наклонился. Темноту туннеля местами разрывал льющийся из некоторых окоп свет. Последнее, на первом этаже, освещало асфальтированную поверхность, ограниченную четырьмя стенами.
— Я думала, вы страдаете от головокружений…
Он мгновенно обернулся. Лоб его был покрыт потом, на губах блуждала нервная улыбка.
— Это правда, и все же я не могу заставить себя не смотреть вниз. Ведь каждый терзает себя на свой лад… Теперь, может быть, уйдем?
— Да мы только пришли! Вам уже случалось здесь бывать?
— Нет, никогда.
— Это здесь в прошлом году произошел несчастный случай? Со студенткой, упавшей с крыши…
— Это был не несчастный случай, а самоубийство, — коротко возразил Пауэлл.
— Да, в самом деле, я теперь вспоминаю, что читала об этом в газетах. Она ведь училась в Стоддарде, правда?