Кейт пожала плечами, признавая поражение.
– Хорошо. Готовь проект и счет. – С идеей ограниченного пространства, сближающего их, придется расстаться. Вынужденная близость могла бы помочь, но теперь ей придется подумать о других способах.
Дилан выглядел шокированным.
– Я не могу этого сделать.
– Почему нет? Разве не так было в прошлый раз, когда ты делал для меня ремонт?
– Мужья не выставляют женам счет за ремонт их дома!
Как бы приятен ни был для Кейт этот неявный намек на то, что она станет его женой, она не могла согласиться с тем, что его работа по расширению ее дома останется неоплаченной.
– Это несправедливо, – запротестовала она.
– Как же тяжело с тобой! – проговорил он с прежней обидой в голосе. – Тебе не удастся переубедить меня. Да, кстати, озорница Кети, тебе придется привыкнуть, что отныне не все будет так, как того захочешь ты. Я не собираюсь провести весь следующий год, потакая твоим капризам.
Он сжал челюсти с видом трогательного и упрямого мачо, так что у Кейт внутри все перевернулось. Ее всегда восхищали сила и убежденность Дилана. Он был словно громадная глыба посередине реки, которую воде приходилось огибать, чтобы проплыть дальше. Ей никогда не удавалось уговорить его на то, чего он сам не хотел.
– Тебе понятно, Кети-озорница? – упрямо повторил он.
Она вздернула подбородок.
– Я поняла. Я не такая испорченная, как ты думаешь, и тебе придется к этому привыкнуть.
Нота в голосе, с которой Кейт произнесла последнюю фразу, заставила Дилана задуматься. У него было неприятное ощущение, словно он упустил что-то значительное, но не знал, что именно. Черт, женщины – полнейшая загадка. Если он не мог понять своих собственных сестер, что заставляло его думать, что ему будет легче с Катриной Дуглас? Она жила в хрустальном замке, а он – в реальном мире.
– Хорошо, – произнес он наконец. – Когда ты хочешь, чтобы мы?…
– Поженились?
То, как легко она это произнесла, заставило его вздрогнуть. Это продлится всего лишь год, и ему не придется чувствовать себя виноватым, что она оказалась связанной не с тем человеком. К тому же заботиться о Кейт было для него привычным, и он не знал, как остановиться.
– До моего дня рождения.
– Ладно, чем раньше мы это сделаем, тем быстрее все закончится. Нам ведь не обязательно устраивать одну из этих пышных светских свадеб? – поинтересовался он. – Твоя бабушка не выставила подобного требования?
– Нет, я должна выйти замуж и поселиться с мужем в поместье – это все.
– Я поражен, что она внесла такое конкретное условие в свое завещание.
– А я нет, – хмуро произнесла Кейт. – Возможно, бабушка и была старой, но мозги у нее работали безотказно. Наверное, она подозревала, что я попробую обойти условия завещания.