— Так, значит, ты — ретроград? — спросила она.
— Ретроград из ретроградов.
— Из чего я должна заключить, что тебе виднее, как я должна вести мою жизнь.
Бриджет забрала у него поднос: прожевала недоеденный им бекон, вытерла губы запасной салфеткой. И все это время ждала, чтобы он снова сел в лужу.
— Я не хочу с тобой спорить, — проскрежетал он. — Я просто хочу позвонить одному человеку.
— Как поется в песне, «кому ты позвонишь, кому?».
— Это не твое дело.
— Но телефон-то мой, — усмехнулась Бриджет.
— Послушай… — Мало ему было сломанных ребер, так еще при первом же резком движении дала себя знать нога. — Принеси мне что-нибудь из одежды, о которой ты вчера говорила, и я уйду.
— Ну, все не настолько ужасно.
— У тебя и без меня проблем хватает.
— Проблем с умственным здоровьем? — иронично спросила она.
— Твоя жизнь — это твое дело.
— Вот спасибо!
Он с трудом сдержал стон, когда Бриджет уселась у него в ногах. Было ясно, что она не уйдет, пока все ему не объяснит.
— Когда брат велел мне оставить его в покое и начинать жить, я задумалась над тем, чего на самом деле хочу от жизни. И самым первым пунктом в этом списке оказался ребенок. Я тянула с этим — отчасти потому, что была поглощена своей карьерой, но главным образом потому, что дожидалась.
— Чего? — Бен хотел полной ясности.
— Мужа, любовника… Того, что обычно предшествует ребенку. Например, замужества.
— Это понятно.
— И вот я решила: а зачем ждать? Зачем упускать возможность родить ребенка, дожидаясь, пока жизнь сведет меня с идеальным спутником? Я решила забеременеть самостоятельно. Пробирки со спермой доноров. Врачи. Романтичным это не назовешь, но главное — результат, а не процесс.
— А я бы сказал, что процесс — половина удовольствия, — не согласился Бен.
Она ухмыльнулась:
— Чувство юмора тут как нельзя кстати.
Если эта женщина решила, что он относится к этому как к шутке, то она явно плохо его поняла.
— Примерно через неделю я буду знать, стану ли вскоре матерью.
— Имплантация.
— Оплодотворение. Имплантация — это когда яйцо оплодотворяют в пробирке, а потом уже имплантируют. А оплодотворение — это…
— Не будем, ладно? Я только что поел, — поморщился Бен.
Ее смех изумил бы его, если бы в этот момент у него еще осталась способность изумляться.
Она одарила его ласково-сочувствующим взглядом и, понизив голос, спросила:
— Я тебя случайно не ввела в шок?
В шок? Дьявол, он много лет проработал секретным агентом и успел перевидать много всякого. Но мысль о том, что эта милая, привлекательная женщина забеременела от… от чего? От манипуляций врачей?