— Меня зовут Бен.
По крайней мере, это было правдой.
— Что ты тут делаешь?
— Пачкаю кровью пол твоего дома.
— Что ты тут делаешь?
— Охотился.
Он не стал объяснять на кого или на что.
— Я серьезно!
В доказательство этого она снова взялась за курок.
Бен как раз собирался сказать ей, что по два раза курок не взводят, но тут у нее сорвался палец, и боек сработал. По коридору разнесся глухой щелчок.
— Я так и думал, что оно не заряжено, — сухо заметил он.
К его изумлению, Бриджет энергично ругнулась. Швырнув ружье на ступеньки, она поднялась так, чтобы встать рядом с ним.
— Я прекрасно знала, что не заряжено! И что мне теперь с тобой делать?
— Помочь подняться наверх.
— Если ты что-то себе позволишь, я дам тебе по ноге.
Он серьезно смотрел на то, как она грозит ему пальчиком.
— Ласточка, ты меня одним пальцем собьешь с ног.
— Нечего шуточки шутить!
— А кто шутит? Я?
Либо она становится выше, либо это он сползает вниз по стене. Не может быть, чтобы рана была настолько серьезная. Тихий голос напомнил ему, что шок может убить человека даже с раной средней тяжести. Тем не менее Бен позволил глазам закрыться, а голове — свеситься на грудь. Ступеньки подождут. Она может принести бинты прямо сюда. И аспирин. Голова болит смертельно.
Она дала ему пощечину.
— Не смей мне тут умирать! Не теряй сознания!
— Пытаюсь.
— Сейчас вызову «Скорую помощь».
— Нет! — Он поймал ее за запястье. Мигалка и сирена — лучшего способа навести преследователей на его след просто не придумать! — Я выдержу. Мне просто нужна твоя помощь. Разговаривай со мной.
— Интересно, о чем?
— Неважно. Я боюсь шока. — Его слова заставили насторожиться. Он посмотрел ей прямо в глаза. — Мне страшно.
Это вынудило ее действовать. Бриджет помогла ему выпрямиться.
— Еще четыре ступеньки. Справишься?
По его подсчетам, она ошиблась по крайней мере на две. Он не стал спорить. Что такое безобидная ложь между друзьями?
Добравшись до первой же спальни, при которой была ванная, Бриджет толкнула своего подопечного на кровать. Сцепив пальцы обеих рук под его левой икрой, она подняла раненую ногу на матрас.
— Так удобно?
— Тепло.
Она нахмурилась.
— Мне не нравятся краткие ответы. Нам ведь надо, чтобы ты разговаривал, помнишь? Сейчас принесу еще одеяла.
— Угу.
— И горячей воды. Нам нужны полотенца, губка, аптечка первой помощи, бинты.
Решительно перечисляя то, что нужно сделать, она мысленно составляла список того, чего не знала. Она не знала, как оказывать первую помощь при огнестрельных ранениях. Она не знала, почему у него выступил пот на лбу: от того, что ему трудно было подниматься по лестнице, или от боли. Она знала, что необходимо снять с него мокрую одежду. Его надо согреть. Надо остановить кровотечение и ждать «Скорую помощь». И надо отыскать какие-нибудь лекарства.