– Олесик, мне кажется, что у тебя мания преследования! Ленка ему всю печенку проела своей ревностью, вот он меня и попросил.
– Да? А теперь подумай. Мы все вместе оказались в горах, и у него была возможность выследить тебя в лесу. Ведь мы же не знаем, выходил он из номера в тот момент, когда ты отправилась гулять в полном одиночестве, или нет? А потом, когда ты уехала в город, он поссорился с Ленкой и тоже куда-то уезжал с базы. Смотаться в город и проколоть тебе колеса – на три часа делов-то!
– Олеська! Ты сейчас говоришь о Сашке, да? О Меднике, с которым мы учились в институте, ездили в колхоз, сто раз пили-ели за одним столом? О Сашке, который нашел для моего отца лучшего хирурга, когда ему потребовалась операция на сердце? О Сашке, чью маму мы хоронили в его отсутствие, когда он уехал в командировку в Штаты, а мы не знали, где его искать. А потом вытаскивали его из депрессии, и познакомили с Ленкой, и радовались, что у них любовь…
– О нем, о нем, родимом!
Олеся, как обычно у нее это бывало на нервной почве, пошла пятнами и, не будучи в силах усидеть на месте, принялась бегать по комнате взад-вперед, и полы ее расписного халата надувались, словно паруса сказочной бригантины.
– Я знала, что тебе это все покажется бредом. Ты всегда относилась к Сашке как к неразумному младшему братишке. Не знаю почему!
– Потому что он никогда ничего плохого мне не делал. И все мы не без греха, а он ничем не хуже и не лучше каждого из нас! – нахмурилась Альбина. – Так почему я должна была к нему относиться как-то иначе?
– Но послушай меня: Сашка – далеко не ангел. Мы знаем, сколько раз он вляпывался в неприятности благодаря своей склонности к аферам. То он прятался от каких-то бандитов, то сшибал деньги у кого только можно, чтобы погасить банковский кредит. Он то ездил на роскошных тачках и кутил на популярных курортах, то таскал в скупку фамильные драгоценности, чтобы раздать карточные долги…
– Он не картежник!
– Хуже! Он – катала. Не мне тебе рассказывать, сколько раз ему ломали ребра в каких-то бильярдных притонах.
– Знаешь, половина мужиков, которых я знаю, любит играть в бильярд, иногда они напиваются в бильярдном клубе, с кем-то скандалят, потому что любая азартная игра в нетрезвом виде чревата печальными последствиями. Так вот, профессиональные каталы не подставляются по-глупому! И то, что Сашке пару раз набили морду, говорит только о том, что он никакой не катала! Я сама не раз бывала в компании любителей американки или пула, где игра шла на интерес. Подумаешь! Это всего лишь развлечение. Пушкин, Тургенев, Шаляпин, Маяковский – все они были заядлыми бильярдистами. И что с того?