Вот и отгремела царская свадьба. Народ, кто проснувшись, а кто проспавшись, потихоньку куда-то засобирался.
Царь с молодой женой вскоре должны были выехать в действующую армию. Мне предстояло по мере сил помочь им в сборах, а потом потихоньку сворачивать манатки и плыть в сторону Орла на "Козлевиче", где пересесть на поезд и катить в Таганрог. Но время еще было, даже в самом холодном году лед на Азове появлялся не раньше середины декабря.
Утром после свадьбы, разбудив меня часов в одиннадцать, явился радист и сообщил, что нашим английским посольством получено письмо от Филиппа Пятого. Так что мне пришлось спешно выпить кофе и углубиться в чтение.
Сразу повеяло чем-то полузабытым, я даже поначалу не сообразил, чем именно. Но потом вник.
В будущем я довольно много читал, причем в основном фантастику. Не то что я так уж любил именно этот жанр, но ведь кроме него и читать-то было нечего! В советские времена альтернативой являлись производственные романы и мемуары всяких первых и вторых секретарей, которые они и сами-то вряд ли смогли бы прочесть. А потом пошла какая-то заумь, то ли постмодернизм, то ли еще хрен знает что, почему-то объявленная литературой. И море детективов типа "Слепой против Глухого", "Кривой против мафии" и "мафия против по башке пыльным мешком Стукнутого". И чуть отличающаяся серия "Я – вор", "Я – бандит", "Я – пидор". На таком фоне даже самые убогие фантастические произведения смотрелись вроде как и ничего. Но, конечно, иногда случались исключения, особенно последние лет пять, когда массово поперли просто выдающиеся по бездарности шедевры, а дополнительный колорит им придавала глубочайшая неграмотность редакторов.
Кроме того, получило широкое распространение соавторство. То есть маститый писатель берет в соавторы молодого, почти неизвестного, и они вдвоем пишут книгу. Если старший не совсем потерял совесть, то именно вдвоем, типа одна глава он, потом десять-двадцать молодой, потом снова глава от мастера, который, кажется, даже не читал накарябанного его молодым коллегой, и конец текущей книги. Ждите продолжения!
Так вот, письмо от Филиппа Пятого было выдержано именно в таком стиле. Вступление явно писал сам король. Где с волнением спрашивал, действительно ли я смогу помочь выжить их следующему ребенку. А далее на полутора страницах нудно и бестолково объяснялось, что мои несуразные требования выходят за рамки всего подряд и для достижения хоть какого-то консенсуса должны быть решительно урезаны. Потом снова шла искренняя вставка Филиппа.