Лухан.
Он замешкался у входа, переводя взгляд с жены на сына.
— Я не помешал?
— Нет, — ответила она. — Входи.
Краем глаза Дарси заметила, как напрягся Тристан, закусив нижнюю губу. Она взяла сына за руку.
Лухан подошел к кровати.
— Как дела, сын? Тебе лучше?
Тристан втянул голову в плечи, но ничего не ответил. Дарси знала, что он будет молчать, боясь проявить страх.
Похоже, Лухан это понял.
— Все в порядке, — негромко произнес он. — Немного помолчав, адмирал кивнул на голографическую картину на стене. — Я думал, может, тебе понравится… делать-то здесь особенно нечего. — Из кармана он извлек видеочип. — Это «хасама», калезийская история. Действие происходит пять тысячелетий назад, но во всей галактике не найдется, пожалуй, более увлекательного творения. — Он протянул коробочку Тристану.
Юноша взял ее не сразу, посмотрев на мать.
— Да, сэр.
— Для тебя у меня тоже кое-что есть, — сказал Лухан жене. Он снова опустил руку в карман и вынул пару золотых звездочек. — Все эти годы, пока ты числилась пропавшей без вести, мы продолжали считать тебя живой. Два года назад тебя произвели в капитаны Космического Флота Состиса. Я как-то забыл об этом, но сегодня утром увидел тебя в униформе и подумал, что чего-то не хватает.
— Так чего же ты ждешь? — спросила Дарси.
Лухан приколол звездочки к эполетам и, закончив, отступил. Она вытянулась по стойке «смирно» и торжественно отдала салют адмиралу.
Лухан улыбнулся.
— Не надо этого делать, Дарси. Тем более здесь.
Она вопросительно посмотрела на мужа, не зная, как реагировать на его слова.
Так они оба и стояли, глядя друг на друга в неловком молчании, когда дверь со скрипом открылась.
Это был лаборант, молодой человек чуть постарше пациента. Увидев адмирала, он замер у порога.
— Извините, сэр.
— Все в порядке. Входите.
Дарси повернулась к Тристану.
Юноша с трудом поднялся, и втянув голову в плечи, разглядывал свои руки. Дарси заметила, как натянулась кожа на его скулах, как сузились глаза.
— Трис? — тревожно спросила она.
Он не сразу поднял голову, но в глазах юноши горел такой гнев, что Дарси отшатнулась. Но уже в следующее мгновение она поняла, какие чувства пытается скрыть ее сын.
— Мне нужно, чтобы вы оставили нас. Оба. Мы должны побыть вдвоем несколько минут.
Но когда мужчины удалились, Тристан расслабился не сразу. Плотно сжав зубы, он посмотрел на мать. Дарси опустилась на край кровати.
— В чем дело, Тристан?
— Он не выказывает тебе должного почтения. Не ты, а он обязан выражать тебе джва'лай!
Дарси покачала головой.
— Дело не в этом. Ты ошибаешься. Я отдавала салют. Так принято приветствовать старших по званию.