— Смешной дядька, — пробормотал я.
— Не смешной, а страшный, — поправил Алекс.
— Он просто шутит, — заверил я. — Во всех лагерях новичков принято разыгрывать. — И я потащил рюкзак к койке. — Всё это шутки. Нам нечего бояться, Алекс, — продолжал я.
Отнеся спальный мешок в угол, я направился к шкафчикам, чтобы найти среди них свободный.
— Чёрт! — Я вскрикнул, наступив на что-то, и посмотрел под ноги.
По полу расплылась синяя лужица. В эту липкую синюю жижу я и угодил. Подняв ногу, я осмотрел туфлю. Жижа густым слоем облепила подошву и бока теннисной туфли. Оглядевшись, я заметил в комнате ещё несколько таких же луж. Синяя жижа поблёскивала перед каждой койкой.
— А это ещё что такое? — воскликнул я.
Алекс уже успел расстегнуть рюкзак и теперь раскладывал вещи на нижней койке.
— Что там у тебя, Гарри? — откликнулся он не оборачиваясь.
— Какая-то синяя слизь, — ответил я. — Смотри, здесь повсюду лужи.
— Подумаешь! — пренебрежительно протянул Алекс, оборачиваясь и глядя на синюю слизь, облепившую мою туфлю. — Наверное, ещё одна лагерная традиция, — пошутил он.
Но мне было не до смеха.
— Фу! — поморщился я и сунул палец в круглую лужицу. И вздрогнул: синяя слизь оказалась ледяной.
Я отдёрнул руку, которая сразу заледенела, и изо всех сил потряс ею, а затем потёр, чтобы согреть.
— Чертовщина какая-то… — пробормотал я.
Но вскоре выяснилось, что, кроме синих луж, в лагере ещё не мало странного и загадочного.
— Приветственный костёр!
От крика дяди Марва стены домика задрожали.
Мы с Алексом обернулись к двери. С вещами мы провозились слишком долго и теперь с удивлением обнаружили, что солнце уже село. Небо за окном стало серым.
— Все ждут, — объявил дядя Марв, на лице которого играла торжествующая улыбка. Крошечные глазки почти скрылись в складках щёк. — Все мы любим костры.
Мы с Алексом вышли из домика вслед за ним. Я глубоко вздохнул. В воздухе пахло сосновой смолой.
— Ого! — воскликнул Алекс.
Костёр уже пылал. Оранжево-жёлтое пламя взлетало высоко в небо.
Вместе с дядей Марвом мы подошли к круглой площадке, на которой был разложён костёр. И впервые увидели других ребят и вожатых.
Они сидели вокруг костра, повернувшись лицом к нам.
— Они все одеты одинаково! — заметил я.
— Это лагерная форма, — пояснил дядя Марв. — После костра я выдам такую же форму и вам.
Когда мы с Алексом приблизились к костру, все ребята и вожатые встали, и от приветственного вопля «Вперёд, лунатики!» — задрожали сосны. А затем все по очереди принялись щёлкать нас по носу.
Мы с Алексом охотно отвечали на приветствие.
К нам подошёл рыжий вожатый Крис.