— Что же ты не ушла пораньше?
— Дебора всегда работала до шести, и я решила придерживаться ее графика.
— Мэг, ты не обязана… Мы можем все поменять, если…
— Я сама решу, как лучше. А сейчас мне пора.
Она собралась было двинуться дальше, но Сэм поймал ее за запястье и удержал.
— Я хотел повидаться со своим сыном, — сказал он спокойно. — Ничего, если я зайду к вам сегодня вечером?
Ей удалось скрыть свои сомнения и минутное колебание. Когда она заговорила, ее голос звучал ровно и приветливо:
— Приходи к восьми. Я как раз успею убраться на кухне.
Как Энди воспримет этот визит? Будет ли он так же враждебен по отношению к Сэму, как и к ней?
У нее так мало времени, чтобы поговорить с сыном и подготовиться к появлению Сэма…
Вымыв посуду после ужина, Мэг собралась было поговорить с Энди о его поведении, как вдруг он быстро собрал со стола учебники, над которыми сидел, и направился к лестнице наверх.
— Ты куда? — нахмурилась она.
— У меня еще куча уроков, и я хочу закончить их у себя.
— Но я же сказала, что придет твой отец. Я хочу, чтобы ты был дома.
— Зачем?
— Тебе надо с ним познакомиться.
— Зачем?
— Так будет лучше.
— Лучше для кого?
Откровенная дерзость его тона вывела Мэг из терпения.
— Для вас обоих!
— Слушай, это ты спала с ним! И я совсем не обязан…
Она вспыхнула и уже подняла руку, чтобы ударить его, но в последний момент сдержалась. Какой ужас! Она еще никогда не поднимала руку на своего ребенка, и это едва не случилось сейчас!
Мэг не могла поверить, что была готова ударить его, да и Энди тоже — он смотрел на нее широко распахнутыми глазами, с выражением полного изумления.
А затем… затем он вдруг рассмеялся:
— Ну, давай! Давай, ударь меня!
— Энди! — Она шагнула к нему. — Прости! Я не хотела… я…
Он отпрянул от нее:
— Это все из-за него! Раньше ты никогда так со мной не поступала! Я его ненавижу! И тебя ненавижу тоже!
С этими словами Энди бросился к лестнице, задев на ходу плечом о косяк, он помчался наверх. Мэг слышала, как он протопал до своей комнаты, потом хлопнула дверь. Она чуть не до крови прикусила губу и, закрыв глаза, рухнула на ближайший стул и уронила голову на руки.
Как она могла потерять контроль над собой!
И мать из нее никудышная!
Сэм постучал, но никто не ответил. Он попробовал еще раз, погромче. Наконец послышался скрип отодвигаемого стула, затем дверь медленно открылась, и на пороге показалась Мэг.
— Привет, — начал он. — Извини, я немного опоздал, но…
Он вошел и только теперь заметил, что лицо Мэг опухло, глаза покраснели, а спутанные волосы в беспорядке разметались по плечам.