— Что сказал?
— Что ты любишь меня. Я думала, мне приснилось.
— Нет, не приснилось. — Он наклонился и поцеловал ее.
Ее сухие губы пахли больницей, но поцелуй получился самым сладостным в его жизни.
— Это правда, любовь моя, и это навсегда!
— Сэм, прости, я должна задать тебе один вопрос… Он может показаться тебе не совсем…
— Спрашивай о чем угодно, Мэг! Ты имеешь право задавать мне любые вопросы…
Он снова поцеловал ее и, подняв на руки, отнес на диван, а затем сел рядом.
— Что ты хотела знать?
— Послушай, — она нерешительно облизнула губы, — почему у вас с Алекс не было детей? Ты их не любишь?
— Кто тебе сказал? — Он взял ее руки в свои. — Когда мы обручились, Алекс говорила, что хочет ребенка. Она даже собиралась завести его немедленно после свадьбы. Мы пытались… но ничего не получалось. Алекс обследовалась у врача, я тоже. У нас обоих все было в порядке, но детей почему-то так и не было. Еще через пару лет я предложил ей усыновить ребенка, но Алекс эта идея пришлась не по душе. Потом, еще через пару лет, я вдруг узнал, что она солгала мне… Я случайно встретился с ее врачом на каком-то деловом обеде, мы поговорили с ним о его семье, и он мне сказал, что, хотя сам имеет троих дочерей, с пониманием относится к тем, кто вообще не заводит детей, как Алекс. Так я нечаянно узнал, что она прошла стерилизацию. Якобы потому, что мы с ней договорились не иметь потомства…
Мэг с ужасом слушала его рассказ. Когда он закончил, она сокрушенно воскликнула:
— Так, значит, все эти годы она лгала тебе? Она знала, что никогда не сможет родить ребенка?
Он кивнул:
— Когда я узнал правду, нас перестало что-либо связывать. Так странно… Моя любовь к ней внезапно умерла, мы стали чужими…
— Какое предательство!
Мэг поднялась на диване и порывисто обняла Сэма. Он почувствовал влагу на своей рубашке, потом услышал ее рыдания. Наконец она отстранилась и посмотрела на него:
— Я так люблю детей… Никогда не думала, что у меня будут еще, но теперь…
— Теперь все по-другому. — Он взял ее мокрое от слез лицо в свои ладони. — И знаешь что? Мы не станем откладывать это надолго. Как-никак мне исполняется сорок на следующей неделе!
— Ты заслужил такой подарок, Сэм Грейнджер! Можем начать не откладывая.
— Начать что? — поинтересовался появившийся в дверном проеме Энди. — Я что-то пропустил?
Они не разжали объятий при виде сына.
— Мы говорили о твоих братьях и сестрах, — ответил Сэм. — Быть единственным ребенком довольно скучно, и мы с твоей мамой только что договорились исправить положение дел.
Энди покраснел, но широко улыбнулся и воскликнул: