Приготовив мясо и особым образом сварив рис для гарнира, Кристина выглянула в окно веранды. Та выходила на южную сторону, но в такую погоду не мог проникнуть сквозь толщу облаков ни один солнечный луч. Кругом царила беспросветная мгла, которую принесла с собой свирепая стихия, и если и было что-то видно, то только ледяные снежинки, без устали бьющие в стекла и оконные рамы.
«В течение дня ожидаются осадки в виде снега», — вспомнила она.
Закончив с приготовлениями к ужину, Кристина спохватилась, что не знает, где предпочитает есть хозяин — на кухне, на веранде, в гостиной, и на какой посуде подавать еду. И вообще, он задерживался слишком долго. Кристина собралась на поиски пропавшего без вести хозяина дома, как вдруг увидела его в дверном проеме.
Кристина невольно вздрогнула. Он что, стоял там все это время и наблюдал, как она копается в его шкафчиках? А, может быть, просто следил за ней?
Его манера ходить крадучись и появляться как из воздуха начинала понемногу выводить ее из себя.
Впрочем, на лице его не было видно ни гнева, ни раздражения, просто — ожидание. Его лицо излучало свет какого-то глубоко личного раздумья. Высокий, плечистый, самоуверенный, он глядел на нее, прислонившись к косяку, и, без сомнения, стоял так уже некоторое время.
— Ужин готов?
— Готов.
— Давайте перенесем тарелки в гостиную, — предложил он. — Сейчас будут передавать о погоде.
— Прекрасно, — согласилась Кристина. — А где мы возьмем эти тарелки?
— Могу поклясться, у меня их в шкафу не один десяток, — сказал он.
— Да, — сказала она, краснея. В шкафу у него действительно стояло с полсотни тарелок. — Я просто не знала, какие именно вы предпочитаете. Знаете, бывают вещи, которыми хозяева в обыденной жизни не пользуются.
Джастин Магнуссон лукаво взглянул на нее. Он заметно повеселел.
— Если они на кухне, мисс Кеннеди, значит, их надо использовать. Никогда не видел смысла в обладании вещами, которыми нельзя пользоваться по их прямому назначению.
Кристина почувствовала, как губы у нее складываются в приветливую улыбку. Было в нем что-то, чему никак не удавалось найти определения. Меньше всего на свете она стремилась ему довериться и хотя бы на минуту утратить самообладание. Просто улыбка у этого Джастина Магнуссона такая обворожительная, что устоять перед ней невозможно. И голос — такой глубокий и приятно хрипловатый. Повстречайся она с ним при других обстоятельствах, кто знает, может быть, он показался бы ей просто неотразимым.
— Вот и чудесно, — обрадовалась Кристина. — Я тоже не вижу толка в том, чтобы держать дома ненужные вещи.