Она все дергала и дергала — до тех пор, пока, сорвавшись, не упала в снег. Если до сих пор Адель считала, что замерзла, то крупно ошибалась. Теперь снег был везде: на руках, ногах и волосах.
Она поискала глазами Ника на верху холма — бесполезно! — и, клацая зубами, забралась в машину. Ощутив жуткое одиночество, Адель врубила радио. Хоть какой-то человеческий голос…
Прошло добрых десять минут. Пора бы Нику уже и возвращаться. Где он там застрял? Боже, а вдруг он свалился с этого откоса, да прямо на обледенелую дорогу? Лежит, ни двинуться не может, ни позвать на помощь? Что тогда?
А тут такая непроглядная темень… Свет! Фары — вот что ей надо! Если их включить, то их машину кто-нибудь да заметит.
Так Адель и сделала. Включила фары на дальний свет. Наверняка должны привлечь внимание. И еще. Она вспомнила о сигнале SOS. Адель отлично знала, как это изобразить азбукой Морзе: три коротких сигнала, три долгих и три чуть короче. Так-то лучше.
Но ничего не произошло. Адель застыла в немом ожидании.
И когда раздался стук в лобовое стекло, от неожиданности она подпрыгнула до потолка и ударилась головой о крышу.
— Если ты предложишь раздеться в такой холод, я буду отбиваться, но не дамся, — предупредила она Ника.
Его глаза лукаво блеснули. Но ей все равно хотелось ударить его за такую наглость. Впрочем, он был прав: в таких условиях уже не до условностей, лишь бы выжить.
— Вот чего я не могу понять, как это ты, Адель, умудрилась вымокнуть, сидя в машине?
Она махнула рукой:
— Я хотела согреться.
— Катаясь по снегу?
— Да нет же! Я вышла из машины, чтобы достать из багажника теплую одежду. Багажник не открывался, как я ни тянула. А тянула я изо всех сил, ну и… упала на землю.
Ник оглянулся назад и подмигнул ей. Потом потянулся, перелез на заднее сиденье и добрался до багажника.
— Ты никогда не думала, что багажник открывать не обязательно, чтобы вытащить багаж?
С этими словами он стал рыться в вещах, пытаясь отыскать ее сумку.
— Хм… нет, не думала.
— А теперь все же придется переодеться, — наставительно заметил Ник.
— Вот еще, — надулась Адель и отвернулась.
— Дорогая, как бы тебе ни было противно переодеваться тут, но если ты останешься в мокрых джинсах, то схватишь воспаление легких. Джинсы — самая неподходящая для путешествий одежда. В походах всегда есть четыре основных правила: следи за чистотой, не перегревайся на солнце, одевайся теплее и не промокай.
— И откуда ты только все это знаешь? — недовольно пробурчала она.
— Я много лазал по горам. Так что у меня большой опыт. В этом на меня точно можно положиться.