После того как убрали блюда, он встал и официально принес свои извинения. Лицо королевы дрогнуло, но она жестом отпустила его.
Люди, не скрываясь, во все глаза смотрели на него, но ему было все равно, пусть его считают невежливым. Прямо сейчас ему нужно найти Ханну и узнать, что происходит.
Наконец Майкл добрался до ее комнаты и распахнул дверь не постучав. Спальня ее была пуста, в ней не было никаких дорожных сундуков, никаких личных вещей. Постель застелена, и не было никаких признаков, что она была в этой комнате.
Что-то явно не так.
Майкл шел по коридору и, заметив какую-то служанку, требовательно спросил ее на лохенбергском:
— Вы видели, как отъезжала леди Ханна?
— Да-а-а, господин, — запинаясь, ответила служанка. — Приехали ее кузены, и она отправилась в Германию с ними около часа назад.
Выругавшись, Майкл отступил назад. Он никогда не думал, что Ханна действительно покинет его, но, как оказалось, она это сделала.
— Лейтенант Торп, — прервал его мысли женский голос, — могу я попросить вас на два слова?
Майкл обернулся и увидел, что его зовет леди Брентфорд.
— Леди Брентфорд, простите, но сейчас неподходящее время.
Ее взгляд стал понимающим, и она улыбнулась.
— Нет, полагаю, сейчас как раз самое подходящее время. Вы ведь были довольно близки с леди Ханной, не так ли? Мне известно, почему она уехала. Если вы имеете желание услышать это, почему бы вам не присоединиться ко мне на несколько минут?
И она пошла в направлении одной из гостиных. Майкл не верил, что Ханна могла довериться виконтессе, но она могла узнать что-то сама.
Как только они оказались внутри, виконтесса закрыла дверь. Внутренний голос Майкла предупредил его о том, что намерения леди Брентфорд продиктованы отнюдь не альтруизмом.
Особенно если учесть, что у нее приемная дочь на выданье.
— Что вы хотите, леди Брентфорд?
Та одарила его безмятежной улыбкой.
— Я хочу, чтобы все стало так, как должно было быть. И нам обоим известно, что после сегодняшнего ужина о вас пойдут слухи.
— Меня мало заботят слухи.
Виконтесса слегка вздрогнула:
— Хорошо. Как бы то ни было, я думаю, вы проявите интерес к этому делу.
Майкл ждал продолжения. Она обошла салон, ее поведение граничило с фамильярностью, которая казалась неуместной.
— Я не в первый раз во дворце, знаете ли. Я давняя приятельница кёнига Свейна. Его возлюбленная, можно сказать.
Майкла объял ужас, и он уставился, на нее.
— Нет, я не ваша мать, — заверила она, озвучив его страхи. — Но я думаю, вы знаете человека, который доводится мне сыном.
— Карл, — помедлив, догадался он.