Клэр вошла следом за директрисой, неся другие костюмы.
— Этот мягкий тон — настоящая находка, — восторженно воскликнула клиентка. — Я непременно его примерю. Дорогой, ты не мог бы выйти на минутку. Как только буду готова, я позову тебя. Я очень считаюсь с мнением мужа! У него безупречный вкус! — обратилась она к директрисе.
— Меня это не удивляет! — Голос мадам Бернье звучал все слаще. — В «Мари-Каролин» очень ценят мнение мужчин.
«Муж» вышел из кабины и терпеливо ждал, как все супруги, когда его избранница будет готова ослепить его в очередной раз. Патрис постарался принять самый непринужденный вид, свойственный настоящему супругу, уверенному в своем безмятежном семейном счастье… Но на душе у «месье Ардена» было совсем не спокойно! Он хотел, чтобы скорее закончилась эта жестокая для них обоих игра, в которой он не мог отказать Сильви. Он опасался также случайной встречи в этом популярном магазине с одной из многочисленных женщин, с которыми был знаком! Тогда бедная Сильви вместо триумфа будет осмеяна.
Патрис заметил, с каким любопытством и интересом разглядывали его молоденькие продавщицы. Некоторые даже обсуждали его между собой вполголоса. Если бы он мог их слышать, возможно, ему было бы это даже приятно:
— Он совсем неплох, этот красавчик!
— Именно такой тип мне нравится…
— Она тоже ничего, его жена! Тем хуже для нас!
— Ты видела их тачку?
— Везет же некоторым!
Из кабины раздался голос «супруги»:
— Дорогой, взгляни, пожалуйста. Я нахожу, что мне идет.
Патрису оставалось только одобрить. Можно было подумать, что модель создали специально для Сильви… Теперь, после того как ей переделали грудь и она похудела, Сильви могла носить все.
Директриса не замедлила подтвердить:
— У вас, мадам, фигура, как мы говорим, манекенщицы высшего класса! Большая редкость! Не правда ли, месье?
— Не жалуюсь.
— Имея такую очаровательную, милую жену, что еще можно желать! — Мадам Бернье с восхищением смотрела на «супругов».
Клэр принесла следующую модель, тоже новую — еще одно правило салона: все модели всегда были новыми, по крайней мере так говорили всем клиенткам.
— А этот костюмчик? Что вы о нем скажете, мадам? — суетилась продавщица.
— Очарователен! Не так ли, Патрис?
— Словно создан для тебя! — искренне воскликнул «муж».
— Тогда примерю!
Занавески задвинулись. «Муж» принял прежнюю позу ожидания. Продавщица приносила модель за моделью, «жена» примеряла, приглашала «мужа», «муж» одобрял. Золотой муж!
Большая кабина теперь стала похожа на пчелиный улей. На помощь Клэр были призваны другие продавщицы; платья, костюмы, ансамбли все прибывали и прибывали. Дом моды «Мари-Каролин» казался наэлектризованным. Вся деятельность сосредоточилась вокруг кабины, как будто других покупательниц не существовало, позабыли даже самых верных. При каждой новой примерке поднималась буря восторгов: